O Palworld redesenha as suas imitações mais evidentes do Pokémon para a versão 1.0

O Palworld saiu do acesso antecipado com uma atualização 1.0 que atraiu centenas de milhares de jogadores novos e antigos, e a Pocketpair aproveitou essa mesma atualização para redesenhar discretamente várias das suas criaturas. A extensa lista de alterações não mencionava nada sobre as reformulações visuais, mas os jogadores rapidamente as identificaram: correções a alguns Pals que se baseavam mais fortemente nos designs existentes dos Pokémon.

No lançamento, esses designs foram alvo de ridículo. Alguns Pals não eram simples homenagens, mas sim quase montagens de silhuetas, membros e detalhes reconhecíveis dos Pokémon, muitas vezes reproduzidos sem qualquer alteração na paleta de cores.

As versões 1.0 afastam-se disso. O Verdash, há muito citado como um sósia do Cinderace, tem agora proporções menos humanóides e deixou de usar as calças que correspondiam às do seu homólogo. O Robinquill e o Fenglope já não utilizam as paletas de cores do Decidueye e do Cobalion, e ambos receberam alterações nos detalhes destinadas a diferenciá-los dos seus sósias. Os jogadores acompanharam as alterações no Reddit, em vez de nas notas oficiais.

A Pocketpair não deu grande destaque a nada disto. Interpretei o momento como sendo o ponto-chave, uma vez que o estúdio só reformulou os designs depois de o jogo ter rendido milhões. Lincoln Carpenter, da PC Gamer, enquadrou as reformulações como uma admissão tácita de que as criaturas originais não eram um modelo de integridade criativa, algo que se podia corrigir depois de o dinheiro já estar garantido.

As reformulações não têm a ver com o litígio judicial. A Nintendo e a The Pokémon Company processaram a Pocketpair no Japão em setembro de 2024 por causa de patentes relacionadas com o lançamento utilizado para apanhar uma criatura e o ato de montar uma, e não devido à aparência de qualquer Pal. Penso que vale a pena manter essa distinção, porque as alterações visuais respondem a uma acusação de reputação, em vez de a uma acusação judicial. A Pocketpair já tinha alterado as mecânicas contestadas, retirando a «Pal Sphere» e reformulando o planeio numa atualização de dezembro de 2024, de modo a que os jogadores precisassem de um planador real. Carpenter observou que as reformulações poderiam ser interpretadas como parte de um acordo não divulgado, mas não viu motivos para assumir tal hipótese, dadas as dúvidas que agora pairam sobre as patentes.

Essa dúvida aprofundou-se em mais do que uma frente. Em novembro de 2025, a Nintendo e a Pokémon restringiram as suas alegações às versões mais antigas do Palworld, as que existiam antes de as mecânicas terem sido corrigidas. O analista de propriedade intelectual Florian Mueller, um antigo funcionário da Blizzard, estimou a indemnização máxima em cerca de 5 milhões de ienes, aproximadamente 30 000 dólares, contra uma exigência inicial que a PC Gamer relatou estar perto dos 66 000 dólares.

«Este litígio já não se refere a nada de grave em termos comerciais.»

— Florian Mueller

Tanto o Instituto de Patentes do Japão como o Instituto de Patentes e Marcas dos EUA têm-se mostrado cada vez mais céticos em relação aos pedidos de patente da Nintendo relativos às regras de jogos, e o advogado especializado em patentes de videojogos Kirk Sigmon afirmou que as suas mais recentes patentes relacionadas com Pokémon nunca deveriam ter sido concedidas. O relatório anual mais recente da Nintendo registou um prejuízo de 40 milhões de dólares devido a litígios de patentes. O tribunal irá ouvir as provas a 1 de outubro e proferir o seu parecer a 9 de novembro de 2026.

Nada disso abrandou a Pocketpair. O Palworld conquistou quatro medalhas nos Prémios «Best of 2025» da Steam, ganhando a prata nas categorias «Mais Jogado» e «Mais Jogado no Steam Deck» e o bronze nas categorias «Mais Vendido» e «Melhor Jogo com Comando», tendo sido o Hollow Knight: Silksong a levar o prémio principal. O estúdio comemorou o resultado no X e destacou o lançamento da versão 1.0, para o qual já se vinha a preparar. O diretor de comunicação, Bucky, respondeu diretamente aos anos de perdas contabilísticas.

«Dois anos depois, continuamos a sentir-nos honrados pelo apoio e gentileza infinitos da nossa comunidade. Muito, muito, muito obrigado, jogadores do Palworld. Nada mau para um jogo morto!!»

— Bucky

O jogo continua a atrair cerca de 85 000 jogadores simultâneos no Steam e chega a atingir valores entre 140 000 e 212 000 durante grandes atualizações, um intervalo que o coloca próximo do CS2, do Dota 2 e do GTA V, depois de ter atingido um pico de quase 2,1 milhões no seu lançamento, no início de 2024.

A Pocketpair tem encarado as colaborações como algo rotineiro enquanto o processo judicial decorre. O crossover Palworld X ULTRAKILL chegou a 17 de dezembro de 2025, a segunda grande parceria do jogo depois do Terraria, trazendo as armas do jogo de tiro, o seu movimento de defesa com moedas e versões jogáveis do V.1 e do V.2; o trailer terminou com uma silhueta sombreada que os fãs associaram à tão antecipada Baleia Colossal.

A KRAFTON realizou o primeiro teste alfa do Palworld Mobile no quarto trimestre de 2025, com uma estreia pública na G-STAR 2025 e o desenvolvimento liderado pela PUBG Studios ao abrigo dos direitos de licenciamento que adquiriu em 2024.

Leia também: a Pocketpair transformou a brincadeira do Dia das Mentiras do ano passado num projeto real: «More Than Just Pals», um simulador de encontros do Palworld atualmente em desenvolvimento e que já pode ser adicionado à lista de desejos no Steam, com um trailer divulgado um dia antes do Dia das Mentiras e um concurso para ganhar uma almofada corporal Lovander.