Tudo sobre o Xbox Reset: o que foi eliminado, suspenso e cancelado

A divisão de jogos da Microsoft passou o mês de junho a oscilar entre uma forte apresentação e uma onda de más notícias. Asha Sharma assumiu o cargo de CEO em fevereiro , após a saída de Phil Spencer juntamente com a sua sucessora prevista, Sarah Bond, e tomou medidas para estabilizar a marca: abandonou a campanha «This is an Xbox», reduziu os preços do Game Pass depois de um aumento de 50% ter afastado os utilizadores do serviço e confirmou o lançamento de novo hardware sob o nome Project Helix.

A 7 de junho, a Xbox realizou uma grande apresentação de verão e distribuiu centenas de consolas Series X verdes translúcidas aos fãs que compareceram. Três dias depois, a Bloomberg noticiou que Sharma tinha planeado grandes despedimentos a partir de julho, e ela e o diretor de conteúdos, Matt Booty, confirmaram uma «reestruturação» ao longo dos 100 dias seguintes, atribuindo a culpa às receitas fracas, aos custos crescentes do hardware e à expansão excessiva durante a pandemia.

Cronologia completa da turbulência da Xbox em 2026:

• Fevereiro: o CEO Phil Spencer e a sua sucessora, Sarah Bond, abandonam a empresa; Asha Sharma assume o cargo de CEO, juntamente com o diretor de conteúdos, Matt Booty.
• Medidas iniciais: a Xbox abandona a campanha «This is an Xbox», reduz os preços do Game Pass após um aumento de 50% e confirma o novo hardware como Project Helix.
• 7 de junho: Grande evento de verão, com centenas de consolas Series X verdes oferecidas aos participantes.
• 10 de junho: A Bloomberg noticiou que estavam previstas demissões em grande escala para julho; Sharma e Booty confirmaram um «reajuste» de 100 dias, atribuindo a culpa às receitas fracas, aos custos crescentes do hardware e à expansão excessiva durante a pandemia.
• 15 de junho: A Compulsion Games, a Double Fine e a Ninja Theory são apontadas como candidatas ao encerramento.
• 25 de junho: Terceiro aumento de preço da consola em 14 meses. A partir de 1 de agosto, os modelos de 512 GB sobem 100 dólares e os de 1 TB sobem 150 dólares; a Série X atinge os 799,99 dólares e o modelo de 2 TB é descontinuado.
• 29 de junho: A Xbox terá suspendido as negociações do Game Pass com estúdios independentes; anúncios do «Modern Warfare 4» confirmam que o jogo não estará no Game Pass este ano.
• 30 de junho: A Xbox retira o financiamento do Project Fantasy da IO Interactive; a Arkane Studios está alegadamente em risco de encerramento, o que cancelaria o «Marvel’s Blade» (já adiado para o final de 2027).
• 1 de julho: A Sony anuncia que deixará de comercializar discos de jogos a partir de janeiro de 2028; o The Verge relata que a Xbox está a desenvolver cópias digitais a partir de discos, semelhantes aos cartões com chaves de jogo da Nintendo.
• A Undead Labs (State of Decay 3) foi adicionada à lista de empresas em risco de encerramento.
• Plano divulgado: Sharma acelera o desenvolvimento de novos títulos da série «Fallout» e «The Elder Scrolls».

O primeiro golpe mais evidente atingiu um parceiro, em vez de uma equipa interna. A 30 de junho, a IO Interactive anunciou que a parceria com um parceiro externo relativamente à sua propriedade intelectual, o Project Fantasy, tinha terminado, e a Bloomberg confirmou que a Xbox era o parceiro que se estava a retirar. A IO continuará a desenvolver o MMORPG baseado em equipas, mas alertou para decisões relativas ao pessoal decorrentes da perda de financiamento. Perder a Xbox como editora do Project Fantasy deixa um jogo online ainda por provar sem um financiador, e a IO construiu o seu ímpeto recente com o 007 First Light, que vendeu 3 milhões de exemplares.

Os estúdios internos enfrentam uma ameaça ainda maior. O The Verge noticiou que a Microsoft está a ponderar o encerramento do Arkane Studio, a equipa sediada em França responsável por «Dishonored», «Deathloop» e «Prey», o que implicaria o cancelamento do seu jogo «Marvel's Blade». O «Blade» estava previsto para ser lançado este ano, antes de a data de lançamento interna ter sido adiada para o final de 2027, e o projeto está a exceder o orçamento. Mais tarde, o GamesBeat acrescentou a Undead Labs, criadora de «State of Decay 3», a uma lista de encerramentos que já incluía a Compulsion Games, a Double Fine e a Ninja Theory, cujo jogo «Senua» estreou um trailer no evento de 7 de junho. «State of Decay 3» foi apresentado nesse mesmo evento e tem lançamento previsto para 2027.

A restrição atinge acordos que nunca chegaram a ser concretizados. Stephen Totilo, do Game File, relatou que 1666: Amsterdam poderia ter sido publicado pela Xbox antes de a Microsoft cortar o financiamento, uma das várias apostas de Patrice Désilets, dos Romeros e de Hideo Kojima que a Xbox vinha a apoiar. O consultor Fernando Rizo afirmou no podcast «The Business of Video Games» que a Xbox tinha suspendido as negociações com estúdios terceiros relativamente à inclusão no Game Pass, descrevendo os acordos como «em pausa» em vez de «cancelados», enquanto a empresa reavalia o serviço. Penso que o padrão é mais importante do que qualquer corte isolado, porque uma empresa que se retira de propriedades intelectuais externas, congela acordos com estúdios independentes e se concentra em quatro ou cinco estúdios internos ao mesmo tempo não está a fazer cortes, está a recuar em relação aos investimentos que construíram o atual catálogo.

O próprio Game Pass continua a encolher. Sharma retirou os novos títulos da série Call of Duty no âmbito das alterações de preços de abril, e a Activision está agora a veicular anúncios do Modern Warfare 4 indicando, em letras maiúsculas, que o jogo não está disponível no Game Pass este ano. No que diz respeito ao hardware, a situação piorou a 25 de junho, quando a Microsoft confirmou um aumento de preço para as consolas Xbox, o terceiro em 14 meses. A partir de 1 de agosto, os modelos de 512 GB sobem 100 dólares e os de 1 TB, 150 dólares, elevando o preço da Series X para 799,99 dólares e da Series X Digital para 749,99 dólares, enquanto a Series X de 2 TB está a ser descontinuada. A Microsoft atribuiu o aumento aos custos de armazenamento e memória, que, segundo a empresa, subiram mais de 2,5 vezes, prevendo-se que voltem a duplicar até ao outono de 2027.

Nem todas as mudanças são cortes. A 1 de julho, no mesmo dia em que a Sony anunciou que iria deixar de fabricar discos para jogos lançados após janeiro de 2028, o The Verge noticiou que a Xbox está a desenvolver uma forma de digitalizar discos físicos: basta inserir um disco para obter uma cópia digital que pode ser vendida ou emprestada, à semelhança dos cartões «game-key» da Nintendo. Sharma também terá, alegadamente, tomado medidas para acelerar o lançamento de novos títulos nas maiores séries da Bethesda. O The Elder Scrolls 6 foi anunciado em 2018 e não revelou imagens desde então, e nenhum novo jogo da série Fallout foi anunciado, apesar do sucesso da adaptação da Amazon de 2024. Espero que ambos surjam nos próximos meses, uma vez que revitalizar o «Fallout» e «The Elder Scrolls» é exatamente a jogada segura e centrada na marca que um reinício como este sugere.

Eis a lista de todos os anúncios do Xbox Games Showcase 2026, o último grande evento após o State of Play e o Summer Game Fest, que revelou mais de 20 títulos, incluindo novos exclusivos da Xbox. Depois desse evento, pensei por um momento: «A Xbox está de novo no topo.»