O compositor de Starfield diz que o RPG espacial da Bethesda um dia se tornará "lendário"

Inon Zur, o compositor por detrás da música de Starfield e de vários títulos importantes da Bethesda, acredita que o RPG espacial acabará por ser reconhecido como um jogo de referência, apesar das reacções mistas no lançamento.

Numa entrevista ao RPG Site, Zur argumentou que a direção do jogo reflecte a visão a longo prazo do diretor da Bethesda, Todd Howard, e pode levar anos até que o público o aprecie plenamente.

Zur trabalha com música para jogos há quase três décadas e compôs partituras para mais de uma centena de títulos. As suas colaborações com a Bethesda incluem Fallout 3, Fallout 4, Fallout: New Vegas e Starfield. Na entrevista, descreveu Howard como uma das figuras mais criativas da indústria e atribuiu à sua liderança a responsabilidade de moldar os projectos do estúdio.

"Todd é um dos seres humanos mais criativos e revigorantes da indústria. Ele não pára. Tem sempre novas ideias. Sabe sempre o que quer. É muito persuasivo e tem um carácter muito forte. Também encontra formas de descrever o que quer sem lhe dar um nome. Sabe como dar liberdade à criatividade, por um lado, mas também como a orientar para a sua própria visão. É um visionário. Vê coisas que as pessoas começarão a descobrir anos mais tarde".

- Inon Zur

Zur relacionou essa liderança diretamente com a conceção e a receção de Starfield. O jogo foi lançado em 2023, após anos de desenvolvimento, como o primeiro novo universo da Bethesda em décadas. Foi comercializado como um jogo de role-playing em grande escala que se desenrola numa vasta rede de planetas exploráveis. Embora o lançamento tenha atraído muita atenção, a reação dos jogadores e dos críticos foi mista.

"Quando Starfield foi lançado, creio que as pessoas não estavam preparadas para ele. É uma forma diferente de ver as coisas, mas o Todd é muito forte e disse muito, muito levemente: 'Olhem, se não gostam, então não gostam, mas esta é a nova coisa que estamos a fazer e vamos mantê-la'. Ele acredita na sua forma de atuar e já provou vezes sem conta que as pessoas acabam por compreender a sua visão. Só leva tempo e isto é comum a todos os grandes visionários. Por vezes, as pessoas não os compreendem corretamente, mas eles foram suficientemente fortes para manter o rumo, e o Todd vai manter o rumo no Starfield. A Starfield acabará por se tornar algo que será lendário. Não tenho dúvidas. É apenas uma questão de tempo".

- Inon Zur

Aquando do lançamento, Starfield recebeu uma série de reacções de críticos e jogadores. As críticas profissionais descreveram-no geralmente como um jogo de role-playing sólido, embora não necessariamente marcante. Nas plataformas para PC, como o Steam, dezenas de milhares de críticas de utilizadores acabaram por se fixar numa classificação geral "mista". O jogo também não desenvolveu imediatamente o mesmo ímpeto da comunidade de modding que tinha definido títulos anteriores da Bethesda, como The Elder Scrolls V: Skyrim.

Os comentários de Zur sugerem que ele vê essa receção como parte de um ciclo mais longo, comum na história dos grandes projectos criativos. Segundo ele, os criadores visionários introduzem frequentemente ideias que o público tem dificuldade em interpretar inicialmente. Com o tempo, essas ideias podem ser mais bem aceites à medida que os jogadores revisitam o trabalho ou que a indústria evolui à sua volta.

A sua perspetiva também reflecte uma estreita relação de trabalho com a Bethesda. Zur descreveu um processo de colaboração em que o estúdio dá orientações, mas confia no seu discernimento. O compositor disse que, mesmo após anos de cooperação, cada projeto continua a envolver várias iterações e ajustes antes de a música final ser aprovada.

Antes de entrar na indústria dos videojogos, Zur trabalhou extensivamente na televisão durante a década de 1990. Compôs música para programas infantis e de ação, como Power Rangers e Beetleborgs. A sua primeira partitura para videojogos surgiu em 1997 com Star Trek: Klingon Academy. Desde então, tem-se mantido ativo nos principais franchises e editoras.

Na entrevista, Zur explicou que a sua abordagem à composição para jogos começa com três perguntas orientadoras sobre o cenário e a história do projeto. Descreveu-as como os "três W": onde a história tem lugar, quando ocorre no tempo e porque é que os eventos acontecem. Estas perguntas ajudam a determinar o tom emocional da música.

O compositor disse que os jogos requerem uma abordagem diferente dos filmes ou da televisão porque o comportamento dos jogadores é imprevisível. Em vez de combinar a música diretamente com cenas específicas, os compositores de jogos têm de criar enquadramentos emocionais que possam suportar muitos resultados possíveis durante o jogo.

Starfield apresentou um desafio distinto porque se passa num ambiente espacial de grande escala que mistura o vazio com o movimento constante. Zur disse que a sua primeira ideia para a banda sonora surgiu ao imaginar o contraste entre um vasto vazio silencioso e o movimento rápido dentro dele.

Estruturou a partitura orquestral para refletir essa tensão. No seu arranjo, os sopros de madeira executam padrões rápidos e repetitivos que representam o movimento através do espaço. Os metais e as cordas, pelo contrário, têm frequentemente tons mais lentos para sugerir a quietude e a escala do ambiente circundante.

Zur também descreveu um segundo elemento que moldou a partitura: a presença de uma perspetiva humana individual dentro desse enorme cenário. A música tenta expressar o contraste entre uma única pessoa e a vastidão do espaço, sem deixar de enfatizar a importância desse ponto de vista individual.

Esta ideia orientou muitas das decisões de composição da banda sonora. O objetivo de Zur era criar uma linguagem musical que se sentisse ligada às tradições clássicas da ficção científica, sem deixar de apresentar uma identidade distinta para o novo universo da Bethesda.

Segundo ele, o processo envolveu o equilíbrio entre as influências de compositores de filmes conhecidos e a necessidade de criar algo único para o jogo. Em vez de imitar diretamente estilos de música espacial estabelecidos, tentou captar o núcleo emocional da experiência que os jogadores teriam ao explorar o mundo de Starfield.

O compositor também reconheceu que grandes projectos como o Starfield requerem uma coordenação estreita com os criadores. Mesmo os colaboradores mais experientes têm por vezes de produzir várias versões de uma peça antes de chegarem à forma final adequada ao jogo.

Para além de Starfield, Zur continua ativo noutros projectos. O seu trabalho recente inclui a banda sonora para Rise of the Ronin da Team Ninja, bem como música ligada à série Fallout. Ao longo dos anos, ajudou a definir a identidade musical de vários grandes franchises de RPG.

O franchise Fallout, em particular, ficou intimamente associado ao seu trabalho. Zur compôs os temas principais para Fallout 3 e Fallout 4, desenvolvendo um som distinto que mistura elementos orquestrais com texturas atmosféricas. Descreveu o estilo musical do Fallout como uma caixa de ferramentas que pode ser adaptada a diferentes histórias dentro do mesmo universo.

Vejo a confiança de Zur em Starfield como uma extensão dessa longa colaboração com a Bethesda e uma crença de que as ideias criativas por vezes ultrapassam a sua primeira receção. Penso que os jogadores ainda estão à espera de Starfield na PlayStation 5 e, talvez, quando Skyrim se sentir verdadeiramente ultrapassado, a próxima geração possa afeiçoar-se a Starfield como algo mais próximo de um RPG clássico por direito próprio.