Lançamento do Hytale Early Access torna-se o jogo mais visto do Twitch

Hytale chega finalmente ao acesso antecipado depois de um longo e irregular percurso, e a reação é imediata. Vejo Hytale no topo do Twitch poucas horas depois do lançamento, com mais de 420.000 espectadores em milhares de transmissões ao vivo. Para um jogo anunciado em 2018, a reação mostra como o interesse tem vindo a crescer há muito tempo. O trailer de revelação original ultrapassou os 62 milhões de visualizações desde o seu lançamento, e essa atenção manteve-se diretamente no dia do lançamento.

A versão de acesso antecipado foi lançada a 13 de janeiro e o aumento foi quase instantâneo. Hytale ultrapassou todas as outras categorias no Twitch, ficando brevemente muito à frente de títulos de serviço ao vivo já estabelecidos. Assisti a várias transmissões com dificuldades durante as primeiras horas, que acabavam muitas vezes da mesma forma: jogadores a serem esmagados por ursos que vagueavam pelas zonas florestais. Isto corresponde às minhas primeiras sessões, em que a pressão da vida selvagem é constante e a mecânica de sobrevivência impõe-se rapidamente. A experiência inicial parece hostil por definição, com pouca ajuda e reinícios frequentes.

Nos bastidores, a dinâmica parece forte. A Hypixel confirmou, pouco antes do lançamento, que as pré-compras garantiam os próximos dois anos de financiamento do desenvolvimento de acesso antecipado. Esse anúncio foi feito após anos de incerteza, incluindo longos períodos de silêncio e a preocupação do público de que o projeto poderia nunca ser lançado. Agora que o acesso antecipado está disponível, esses receios são substituídos por tráfego, sobrecarga dos servidores e os habituais problemas de escala.

Não existe uma contagem oficial de jogadores, mas a atividade do dia de lançamento sugere números na ordem das centenas de milhares. O fundador da Hypixel, Simon Collins-Laflamme, disse anteriormente que o estúdio esperava mais de um milhão de jogadores no primeiro dia, e o desempenho no Twitch torna esse número plausível. Os números de espectadores não se traduzem diretamente em jogadores simultâneos, mas reflectem a atenção, a curiosidade e o impulso social. Nesse aspeto, Hytale está a ter um desempenho muito superior à maioria dos lançamentos de acesso antecipado.

Os dados de pesquisa confirmam o mesmo padrão. O Google Trends mostra um aumento acentuado nas pesquisas sobre Hytale nas últimas 24 horas. Não é um substituto para as métricas em tempo real, mas confirma que o interesse vai para além das plataformas de streaming. O jogo está a ser ativamente procurado, discutido e partilhado, o que tende a correlacionar-se com elevadas taxas de experimentação durante as janelas de lançamento.

Como era de esperar, o lançamento não está isento de problemas. Os criadores do Hypixel já estão a recolher relatórios de falhas e feedback sobre a jogabilidade em canais públicos. Está a ser preparado um hotfix inicial para resolver os primeiros problemas de estabilidade, muitos dos quais parecem estar relacionados com a carga do servidor. Os e-mails de verificação de conta também estão atrasados para alguns jogadores, o que os impede de iniciar sessão apesar de terem efectuado compras. A sobrecarga da infraestrutura é comum em lançamentos desta dimensão, especialmente quando anos de antecipação afunilam os utilizadores para uma única janela.

Pelo que joguei e vi, os sistemas de Hytale parecem estar presentes mas inacabados. O combate é funcional, a progressão existe e a criação de mundos é densa, mas o equilíbrio varia bastante. Isto encaixa na mensagem do estúdio sobre o acesso antecipado e o desenvolvimento contínuo. A diferença agora é que o jogo é jogável, visível e está sob pressão de jogadores reais em vez de testes internos.

Após quase uma década de contratempos, Hytale já não é uma promessa ou um trailer. É um jogo vivo, imperfeito e muito observado. Para a Hypixel, essa mudança é mais importante do que o polimento. As próximas semanas mostrarão se a atenção se converte em retenção, mas o lançamento em si já ultrapassou o seu primeiro obstáculo.