Life Is Strange: Reunion e o risco de reescrever uma tragédia

Joguei Life is Strange: Double Exposure e fiquei surpreendido com a forma como funcionou para mim. Essa experiência é exatamente a razão pela qual Life is Strange: Reunion, que agora se diz ter sido divulgado através de uma fuga de informação, é mais incómodo do que excitante. A série sempre se apoiou nas consequências, e os pormenores que surgem em torno de Reunion sugerem um movimento na direção oposta.

A informação provém de uma listagem atribuída ao PEGI, a comissão de classificação europeia. A descrição apareceu brevemente antes de ser removida, tendo depois ressurgido através de capturas de ecrã partilhadas no Reddit. De acordo com esse resumo, Life is Strange: Reunion reuniria Max Caulfield e Chloe Price na Universidade de Caledon, muito depois dos acontecimentos que definiram o jogo original. A configuração baseia-se fortemente na história partilhada e nos traumas não resolvidos, com uma nova catástrofe a surgir em segundo plano.

"Chloe Price era a parceira de Max Caulfield no tempo... Perdê-la é o maior arrependimento de Max. Agora, Chloe chegou à Universidade de Caledon. Assombrada por pesadelos e memórias impossíveis, Chloe precisa da ajuda de Max. Mas Max já está em crise: em três dias, um inferno mortal vai destruir o campus."- Resumo PEGI

Mesmo sem confirmação, o esboço parece apontado. Double Exposure seguiu Max durante os seus anos de universidade e tentou honrar os dois finais possíveis do primeiro jogo. Reconheceu a ausência de Chloe sem apagar a sua importância. Se Chloe sobreviveu, o jogo estabeleceu que ela e Max acabaram por se afastar. Essa decisão enfureceu alguns fãs, mas adequou-se ao peso do que Max tinha feito. Deixar Arcadia Bay cair não foi uma vitória limpa. A culpa tinha espaço para existir.

A Square Enix terá sofrido um golpe financeiro com Double Exposure, e o regresso de Max não reverteu o cansaço generalizado em torno do franchise. Esse contexto é importante. Uma sequela que promete Max e Chloe juntas novamente parece menos uma necessidade narrativa e mais uma tentativa de puxar uma alavanca familiar. O Life is Strange original ganhou a sua reputação ao recusar o conforto fácil. Reunion, tal como foi descrito, arrisca-se a reduzir essa vantagem.

A escolha central do primeiro jogo mantém-se porque obriga à perda. Salvar Chloe custa uma cidade. Salvar a cidade custa a Chloe. Não existe uma versão em que Max saia ileso. Double Exposure respeitou isso ao permitir que ambos os resultados se mantivessem, mesmo quando os resultados eram incómodos. A morte de Chloe moldou a vida de Max. A sobrevivência de Chloe teve os seus próprios danos emocionais. Ambos os caminhos pareciam completos.

Reunion ameaça desmoronar essa estrutura. Double Exposure terminou com Max fundindo duas realidades para salvar Safi, combinando linhas do tempo onde Safi viveu e morreu. Essa mecânica abre uma porta. Seria fácil para uma sequela usar a mesma lógica para conciliar os finais de Arcadia Bay e Chloe, apresentando uma versão em que Max fica com tudo. Isso pode satisfazer um segmento do público, mas seria feito à custa do significado.

Life is Strange funciona melhor como uma tragédia. O seu poder vem do facto de se comprometer com as consequências e de deixar as personagens viverem dentro delas. Trazer Chloe de volta, especialmente através da manipulação da realidade, arrisca-se a invalidar as decisões do jogador que deveriam ser importantes. Numa série interactiva, esse tipo de inversão é mais profundo do que um simples retcon.

Nada disto prova que Life is Strange: Reunion existe na forma descrita. As listas de classificação mudam, os projectos mudam e as fugas de informação induzem em erro. Ainda assim, a reação ao resumo diz algo real sobre a encruzilhada da série. Os fãs não estão apenas ligados às personagens; estão ligados ao peso que essas personagens carregam. Se retirarmos esse peso, o que resta começa a assemelhar-se mais a uma ficção de fãs do que a uma continuação.

Se Reunion for real, terá de se justificar sem desfazer o que veio antes. Max e Chloe merecem um tratamento cuidadoso, não um atalho para ultrapassar o luto. A série ganhou o seu lugar ao confiar nos jogadores com resultados difíceis. Se ainda se lembra dessa lição é a questão que paira agora sobre Life is Strange: Reunion.