Os criadores do Splitgate contestam as métricas do Steam após o relançamento do Arena Reloaded

Splitgate regressou ao Steam em dezembro com um novo nome e uma estratégia renovada, mas os números que se seguiram reavivaram as dúvidas sobre o futuro do franchise. Splitgate: Arena Reloaded, a versão reconstruída do que chegou a ser anunciado como Splitgate 2, atingiu um pico de menos de 3.000 jogadores simultâneos na plataforma da Valve no seu último ciclo de atualização. O número chegou menos de seis meses depois de o projeto ter sido retirado da versão beta após o seu lançamento inicial.

O relançamento foi o culminar de um ano difícil para a 1047 Games. O estúdio lançou originalmente Splitgate: Arena Reloaded em junho, depois de meses de marketing e de o posicionar como um grande passo em frente para o jogo de tiros baseado em portais. As críticas centraram-se no ritmo, no equilíbrio e na sensação de que a sequela não conseguiu fazer evoluir significativamente a fórmula original. O ímpeto abrandou ainda mais depois de uma controvérsia de relações públicas no Summer Games Fest, onde o fundador do estúdio, Ian Proulx, apareceu com um chapéu "Make FPS Great Again". A aparição suscitou fortes críticas, dada a coincidência com as rusgas do ICE na área de Los Angeles em torno do evento. O sentimento da comunidade deteriorou-se rapidamente.

Poucas semanas após o lançamento, a 1047 Games inverteu o rumo. O estúdio retirou o jogo do lançamento completo e devolveu-o à versão beta, descrevendo a medida como um reinício e não como um cancelamento. O desenvolvimento continuou discretamente durante o verão e o outono. Em 4 de dezembro, o jogo reapareceu como Splitgate: Arena Reloaded, com sistemas revistos, novos modos e um foco renovado no feedback dos jogadores.

As primeiras métricas após o relançamento mostraram uma tração limitada. A Steam Charts tinha menos de 3.000 jogadores, uma queda acentuada em relação à estreia em junho, que ultrapassou os 10.000 utilizadores simultâneos no primeiro dia e mais tarde ultrapassou os 20.000 no seu pico. O contraste alimentou a discussão online sobre se o franchise poderia recuperar num mercado de shooters muito mais concorrido do que quando o Splitgate original teve sucesso.

Em vez de ignorar os números, a equipa de desenvolvimento abordou-os diretamente numa declaração pública publicada no X (Twitter).

"Os gráficos do Steam não medem a diversão. Mostram um número, numa plataforma, num determinado momento. Não mostram a imagem completa ou o que se sente ao jogar, e definitivamente não captam a comunidade que está a ajudar ativamente a moldar o que Arena Reloaded se está a tornar (incluindo conteúdos futuros como Arena Royale)," - 1047 Games

O estúdio enquadrou o relançamento como o resultado de uma reconstrução completa em vez de uma atualização incremental.

"Nos últimos seis meses, reconstruímos o Splitgate de raiz porque acreditamos no jogo, na nossa equipa e na nossa comunidade. A equipa 1027 continua empenhada em fornecer a melhor versão possível do Splitgate. Para a nossa fantástica comunidade: obrigado. O vosso feedback e paixão ajudaram a tornar o Arena Reloaded melhor a cada dia." - 1047 Games

A mensagem também incluía um apelo direto aos jogadores que ainda não experimentaram o relançamento.

"E a todos os que ainda não jogaram: O Arena Reloaded é gratuito, a jogabilidade é a melhor de sempre e gostaríamos que entrassem no jogo e formassem a vossa própria opinião. Muitas pessoas apaixonadas trabalharam arduamente neste jogo." - 1047 Jogos

O contexto mais alargado do mercado continua a ser um desafio. Arena Reloaded compete agora com franchises estabelecidos e lançamentos futuros, incluindo Arc Raiders, Call of Duty: Black Ops 7, Battlefield 6 e Highguard. Cada um deles tem como alvo públicos sobrepostos com orçamentos de marketing maiores e um reconhecimento de marca mais forte.

Para o Splitgate, os próximos meses vão determinar se o relançamento consegue estabilizar e crescer através de actualizações e do boca-a-boca, ou se a dinâmica do franchise já ultrapassou o seu pico.