Three Fields emite avisos de redundância depois de a THQ Nordic ter retirado o apoio ao Wreckreation

A Three Fields Entertainment emitiu avisos de despedimento para toda a sua equipa depois de ter perdido o apoio da editora para Wreckreation, o projeto de corridas em mundo aberto do estúdio lançado em outubro. A medida segue-se a um período em que o criador independente afirma ter estado a autofinanciar o trabalho em curso, cobrindo sozinho a maior parte do desenvolvimento do ano e toda a produção pós-lançamento. Sem previsão de receitas de vendas a curto prazo e sem o apoio financeiro da THQ Nordic, o estúdio diz que não pode continuar a funcionar na sua dimensão atual.

O estúdio revelou a situação numa declaração da diretora-geral Fiona Sperry, que afirmou que a equipa tinha mantido o ritmo de desenvolvimento após o lançamento, ao mesmo tempo que respondia ao feedback da comunidade e preparava novas funcionalidades. Ela descreveu o anúncio como um passo difícil para um pequeno grupo que se esforçou para estabilizar e expandir o jogo durante os primeiros meses no mercado. Sperry disse que a decisão foi tomada depois de a THQ Nordic, propriedade do Embracer Group, não ter mostrado interesse em continuar o desenvolvimento ou em manter o projeto.

A Three Fields foi fundada em 2014 por antigos dirigentes da Criterion e posicionou-se como sucessora das corridas de alto impacto e do design de acidentes associados ao franchise Burnout. O estúdio produziu Dangerous Golf, os títulos Danger Zone e Dangerous Driving antes de se dedicar a Wreckreation, a sua tentativa mais ambiciosa de reavivar a energia de trabalhos anteriores através de corridas em mundo aberto combinadas com a construção de pistas orientadas para o utilizador. Nenhum dos seus títulos anteriores ganhou tração significativa, com críticas mistas e desempenho comercial limitado, reduzindo os recursos disponíveis para ideias maiores.

A receção de Wreckreation reflectiu esse padrão. Embora o jogo tenha chamado a atenção pela sua combinação de ferramentas de criação e condução ao estilo arcade, as críticas apontavam repetidamente para problemas de manuseamento e IA inconsistente. O design procurou uma mistura de espetáculo Burnout e liberdade Trackmania, mas teve dificuldade em garantir um envolvimento sustentado. O estúdio disse que tinha planeado uma série de sistemas e actualizações adicionais que esperavam aumentar a longevidade do jogo e aperfeiçoar as suas mecânicas, algumas das quais foram apresentadas publicamente esta semana.

Sperry divulgou um vídeo de desenvolvimento juntamente com a sua declaração, mostrando funcionalidades inacabadas e planos mais alargados para o jogo. Ela disse que a decisão de publicar o trabalho interno foi um esforço para sinalizar o que ficou por realizar e para atrair potenciais investimentos. Se surgir um parceiro, o estúdio pode continuar o desenvolvimento e manter parte da sua equipa. Caso contrário, o material servirá para registar as intenções do grupo e a escala do roteiro planeado.

Sperry disse ainda que a Three Fields vai lançar mais uma atualização financiada inteiramente pelo estúdio. A atualização deverá introduzir o cross-play antes do Natal, uma funcionalidade há muito pedida pelos jogadores. Sperry disse que a equipa tenciona lançá-la independentemente do estado do estúdio para garantir que os utilizadores de todas as plataformas possam aceder ao mesmo ambiente.

O Embracer Group enfrentou um período de reestruturação prolongado durante a recessão da indústria, com encerramentos, cancelamentos e medidas de redução de custos que afectaram todos os estúdios da sua carteira. A situação da Three Fields continua esta tendência, colocando em risco imediato outra equipa independente de longa duração.

Lê também que as primeiras reacções a Wreckreation se basearam fortemente na análise de Luke Reilly no IGN, que examinou a tentativa do jogo de levar por diante o legado de Burnout. A sua análise sublinhou como a ambição do projeto ultrapassou a sua estrutura e como a homenagem teve dificuldade em estabelecer uma identidade própria coerente, apesar do seu claro entusiasmo pelo género.