Marc-Alexis Côté, chefe de Assassin's Creed, deixa a Ubisoft após quase 20 anos

Marc-Alexis Côté, um dos mais influentes líderes criativos da Ubisoft e o responsável de longa data pelo franchise Assassin's Creed, deixou oficialmente a empresa. A sua saída ocorre pouco depois de a Ubisoft ter entregue o controlo da série Assassin's Creed à Vantage Studios, um novo estúdio formado pela Ubisoft em parceria com a Tencent. A editora francesa detém uma participação de 75% na nova empresa, enquanto a Tencent detém os restantes 25%.

Côté juntou-se à Ubisoft em 2005 como engenheiro de software antes de entrar para a equipa de Assassin's Creed como designer de níveis principal em Assassin's Creed Brotherhood. Mais tarde, tornou-se diretor de jogo de Assassin's Creed 3 e Assassin's Creed 4: Black Flag, dois títulos frequentemente citados entre os lançamentos mais marcantes do franchise. Em 2022, enquanto trabalhava em Assassin's Creed Shadows, Côté foi promovido a líder da franquia, supervisionando toda a direção da série e coordenando projectos futuros.

De acordo com relatórios partilhados pela IGN, os funcionários da Ubisoft foram informados da saída de Côté através de um e-mail interno no início desta semana. A empresa terá oferecido a Côté uma posição de liderança nos Vantage Studios, mas ele recusou a oferta. O co-CEO da Vantage Studios, Christophe Derennes, comentou mais tarde que estava "desiludido" com o resultado. - Christophe Derennes

Fontes da indústria indicam que a Ubisoft pretendia que Côté mantivesse um papel de liderança sénior na divisão reestruturada. No entanto, a sua saída parece ter origem em desacordos sobre a criação da Vantage Studios e o seu papel na gestão do franchise Assassin's Creed no futuro.

A saída de Côté levanta questões sobre a direção interna da principal série da Ubisoft, embora não se espere que os projectos imediatos sejam afectados. Acredita-se que o próximo DLC de Assassin's Creed Mirage "Valley of Memory", com lançamento previsto para 18 de novembro, se mantenha dentro do calendário. A expansão enviará o protagonista Basim e a personagem secundária Dervis para o local histórico de AlUla, situado na atual Arábia Saudita. Apesar de algumas críticas públicas relacionadas com as ligações à Arábia Saudita, a Ubisoft afirmou que mantém o controlo criativo total sobre a história e o desenvolvimento do DLC.

Para além de Mirage, os próximos títulos da Ubisoft, Assassin's Creed Shadows e Assassin's Creed Hexe, representam a próxima fase da evolução do franchise. Shadows continua em desenvolvimento ativo, enquanto Hexe tem sido objeto de especulação constante. As primeiras fugas de informação sugerem que este último se passa no Sacro Império Romano-Germânico do século XVI, no meio de uma caça às bruxas generalizada, com uma narrativa de vingança centrada na família do protagonista. No entanto, não foram confirmados quaisquer pormenores oficiais ou datas de lançamento.

A saída de Côté marca uma mudança significativa na liderança da série de maior sucesso da Ubisoft, que se estendeu por mais de uma década e por vários cenários históricos. O seu mandato deu forma a vários dos títulos mais aclamados do franchise e definiu a sua estrutura criativa moderna. Com a Vantage Studios agora a supervisionar o desenvolvimento, o foco da empresa parece estar na expansão do universo Assassin's Creed através de vários projectos futuros em consolas e novas plataformas.