Jogos de cães regressam em 2025

Há anos que o mundo dos jogos está obcecado com os gatos, com títulos como Stray e Little Kitty, Big City a roubarem as atenções. Mas os cães, muitas vezes marginalizados como inimigos ou ajudantes, estão a começar a reclamar o seu lugar como estrelas dos seus próprios jogos.

Um artigo recente da Polygon, da autoria de Austin Manchester, destaca esta mudança, salientando a falta de jogos dedicados a cães e o potencial de novos títulos para captar a essência caótica e emocional do melhor amigo do homem. Com os lançamentos recentes e futuros, 2025 está a preparar-se para ser um ano em que os jogos de cães recebem finalmente a atenção que merecem.

Historicamente, os cães nos jogos têm tido uma má reputação. Desde os cães rosnadores de Bloodborne aos cães militares nos jogos de tiro na primeira pessoa, são muitas vezes considerados inimigos a abater. Mas a maré está a mudar. Os criadores estão a começar a ver o potencial de criar jogos em que os cães ocupam o centro do palco, não como ameaças, mas como protagonistas com as suas próprias histórias. O atrativo é claro: os cães são leais, travessos e cheios de personalidade, o que os torna perfeitos para jogos que misturam humor, caos e momentos emocionantes.

Uma inspiração para esta mudança vem de jogos de gatos como o Stray, que conseguiu equilibrar a exploração e a narração de histórias emocionais. Um jogo para cães poderia seguir um caminho semelhante, permitindo aos jogadores controlar um cachorro numa missão para encontrar o caminho de casa. Imagina um cão de caça a cavar buracos, a chapinhar na lama ou a marcar todas as bocas-de-incêndio à vista. O caos seria interminável, com momentos de pura energia canina, como perseguir esquilos ou rasgar um par de meias, seguidos da clássica cara de cachorro "quem, eu? Este tipo de jogo poderia captar a alegria e a imprevisibilidade dos cães de uma forma fresca e cativante.

O lado emocional dos cães também oferece um grande potencial para contar histórias. Jogos como Stray e Copycat incluem temas de perda e abandono nas suas narrativas, e os cães, conhecidos pelos seus laços profundos com os humanos, podem ter um peso semelhante. Um jogo sobre um cão de abrigo que encontra um lar para sempre ou sobre um cachorro vadio que sobrevive num mundo pós-apocalítico pode atingir os jogadores em cheio. Esta profundidade emocional é o que distingue jogos como estes, e é por isso que os jogos para cães têm tanto potencial por explorar. "Arooos sombriamente para o céu", escreveu Austin Manchester no Polygon, captando o desejo de mais jogos centrados em cães.

Os lançamentos recentes já são promissores. Farewell North, lançado em 2024, coloca os jogadores nas patas de um border collie numa viagem emocional para restaurar a cor num mundo sombrio. O jogo baseia-se na lealdade e no coração dos cães, oferecendo uma experiência narrativa que se destaca dos habituais títulos de ação intensa. É um passo em direção ao tipo de jogo para cães que os fãs têm desejado - um jogo que se centra menos no combate e mais na ligação. O foco do jogo na exploração e na atmosfera torna-o um forte exemplo do que os jogos para cães podem alcançar quando os criadores dão prioridade à história e à personagem.

Olhando para 2026, Ikuma está a gerar entusiasmo pela sua mistura única de mecânica de escalada e jogabilidade centrada no cão. Os pormenores ainda são escassos, mas a ideia de um cão a escalar obstáculos num mundo vibrante parece uma nova abordagem ao género. Entretanto, Haunted Paws vai trazer um toque de terror acolhedor, permitindo que dois jogadores controlem cachorros numa aventura assustadora. Esta abordagem cooperativa acrescenta uma nova camada aos jogos para cães, combinando o encanto das travessuras caninas com sustos ligeiros. Estes títulos mostram que os criadores estão a começar a fazer experiências com cães de formas criativas, indo além dos papéis de companhia vistos em jogos como Baldur's Gate 3, em que o cão Scratch é um companheiro adorado, mas não o foco principal.

Imagem: Larian Studios via Polygon

Outros jogos mergulharam na jogabilidade centrada no cão, mas poucos se comprometeram totalmente. Okami, com o seu protagonista lobo, aproxima-se, mas é mais mítico do que um cão comum. Dog Simulator 3D no Poki, lançado em 2019, permite aos jogadores conduzir um cão através de desafios e tarefas de construção de família, mas a sua mecânica simplista não corresponde à profundidade de algo como Stray. Na cena indie, plataformas como o itch.io acolhem títulos como Pet the Pup at the Party e Goodboy Galaxy, que oferecem experiências caninas curtas e encantadoras, mas que não têm o polimento dos lançamentos maiores. Estes jogos sugerem o potencial de histórias centradas em cães, mas muitas vezes não conseguem abraçar totalmente o caos e o coração de um verdadeiro jogo de cães.

A procura de jogos para cães é evidente e os criadores estão a começar a dar ouvidos. Um jogo com um botão dedicado ao "aconchego" ou com mecânicas para fazer zoom e rasgar as meias poderia captar a essência da vida canina de uma forma que ressoasse nos jogadores. Imaginemos um título como "Dog Quest The RPG", em que aumentamos as capacidades do nosso cachorro para ir buscar, cavar ou abanar a cauda, ou um "Stray Pup" pós-apocalítico a navegar num mundo em ruínas. Estas ideias, como sugere Manchester, escrevem-se praticamente sozinhas. Com Farewell North já lançado e Ikuma e Haunted Paws no horizonte, o mundo dos jogos está finalmente a dar aos cães o seu momento de brilhar.

O sucesso de jogos para gatos como Stray fornece um modelo para o que os jogos para cães podem ser. A mistura de exploração, puzzles e narrativa emocional de Stray mostra como criar um jogo em torno da perspetiva de um animal. Os jogos para cães poderiam usar esta fórmula, acrescentando o seu próprio sabor com comportamentos específicos dos caninos, como ladrar aos carteiros ou pedir guloseimas. À medida que mais criadores tomarem nota, 2025 e anos seguintes poderão assistir a uma vaga de jogos para cães que rivalizam com os seus homólogos felinos, proporcionando aventuras que são, em partes iguais, caóticas, sentidas e inesquecíveis.