Backyard Baseball '01 retorna em julho no Steam e no celular

Backyard Baseball '01 terá um relançamento completo, chegando ao Steam e dispositivos móveis em 8 de julho. O remake é da Mega Cat Studios em colaboração com a Playground Productions, que agora detém os direitos da clássica franquia Backyard Sports. O jogo traz de volta 28 dos 31 jogadores profissionais originais da MLB presentes na versão de 2001, incluindo favoritos dos fãs como Derek Jeter, Sammy Sosa, Alex Rodriguez, Cal Ripken Jr. e Mark McGwire.

Esta não é apenas uma adaptação rápida. De acordo com a Playground Productions, o jogo foi adaptado com controles modernos para PC e suporte a toque, mantendo a jogabilidade original e facilitando a experiência nos dispositivos atuais. O jogo também contará com o licenciamento oficial da MLB, incluindo logotipos, nomes e imagens dos jogadores dos times.

O relançamento segue uma série de lançamentos retrô da Mega Cat Studios e da Playground Productions, que já colocaram Backyard Soccer '98 e Backyard Baseball '97 de volta em circulação. Esses jogos fizeram sucesso sólido tanto no Steam quanto no mobile, e Backyard Baseball '97 chegou a ser lançado para Nintendo Switch e PlayStation 5 neste verão.

Agora, Backyard Baseball '01 chega em seguida, com o pacote mais completo até agora. A CEO da Playground Productions, Lindsay Barnett, compartilhou mais sobre o trabalho envolvido no retorno do jogo. O estúdio teve que readquirir todos os direitos individuais dos jogadores da versão de 2001 — 31 estrelas profissionais da MLB no total. Ela também destacou o apoio da MLB durante o processo.

“É realmente emocionante, porque tivemos que passar pelo processo de recuperar todos os direitos originais do jogo”, disse Barnett. “E então essa era a MLB, e havia 31 jogadores profissionais, All Stars daquela era do beisebol. E a MLB tem apoiado incrivelmente este jogo, e também esta parceria, o que tem sido realmente emocionante para nós.”

Barnett também falou sobre sua conexão pessoal com o jogo, relembrando como jogar a versão de 2001 quando criança a tornou fã dos Cubs para o resto da vida. Isso faz parte do objetivo por trás deste revival — causar o mesmo tipo de impacto em uma nova geração, ao mesmo tempo em que oferece aos fãs de longa data uma maneira de reviver um dos jogos esportivos mais memoráveis do início dos anos 2000.

O relançamento chega em um momento em que mais estúdios reconhecem o valor duradouro dos jogos esportivos retrô. Enquanto títulos modernos priorizam o realismo e a simulação, jogos como Backyard Baseball se destacam pela personalidade. A mistura de estrelas reais da MLB e crianças animadas da vizinhança criou algo único e cheio de charme. A edição de 2001 é frequentemente lembrada como o ponto alto da série, graças ao seu total apoio à MLB e ao seu elenco jogável de atletas profissionais reimaginados como crianças.

Essa mistura de nostalgia da infância e admiração pelo mundo real é um dos principais motivos pelos quais o jogo permanece na memória das pessoas há tanto tempo. Jamie Leece, vice-presidente sênior de jogos e realidade virtual da MLB, falou sobre o legado do jogo e seu novo capítulo.

“O Backyard Baseball ocupa um lugar especial na memória de muitos fãs, graças às suas qualidades e características cativantes, especialmente raras para um videogame da época”, disse Leece. “Estamos muito animados para contribuir um pouco na autenticar essa revitalização com as marcas da MLB e ansiosos pelo momento de ciclo completo, em que aqueles que jogaram este jogo tão querido na infância poderão transmiti-lo a uma nova geração, seus familiares e amigos.”

Mas este não é o fim da linha. A Playground Productions e a Mega Cat Studios já estão trabalhando em um jogo Backyard Sports de última geração. Embora Barnett não tenha confirmado se o projeto será focado em beisebol ou incluirá vários esportes, a equipe claramente vê isso como um retorno maior para a marca, não apenas um renascimento pontual.

“Bem, não anunciamos nada sobre qual esporte será nosso novo título, ou se há vários esportes, ou algo do tipo, então vocês terão que esperar para ver”, disse Barnett.

Por enquanto, os fãs não precisarão esperar muito para jogar Backyard Baseball '01 novamente. O jogo chega em 8 de julho, bem a tempo das férias de verão e da temporada do MLB All-Star. Quer você tenha jogado naquela época ou nunca tenha tocado antes, o retorno deste favorito do beisebol no estilo arcade promete ser um dos relançamentos mais emocionantes do ano.