Arquivistas de Borderlands estão correndo para salvar o MMO perdido antes que ele desapareça para sempre

A franquia Borderlands já viu de tudo: jogos de tiro cooperativos selvagens, festivais de saque caóticos e memes intermináveis sobre bicicletas de carne. Mas um pedaço de sua história nunca chegou ao Ocidente: Borderlands Online, um MMO exclusivo para chineses que foi lançado em 2015 e desapareceu discretamente um ano depois. Agora, em 2025, um grupo de fãs dedicados está tentando trazê-lo de volta e pede ajuda antes que o tempo acabe.

O projeto está sendo liderado por EpicNNG, um YouTuber, designer de jogos e minerador de dados, que já havia conseguido invadir a tela de seleção de classes do jogo. Mas agora ele e sua pequena equipe estão em dificuldades. Eles precisam de mais ajuda, especialmente aqueles que conhecem ferramentas como DNSpy e Unity Ripper, para superar as barreiras finais e tornar o jogo realmente jogável.

"Número 1: Sabemos que temos o jogo completo, confirmamos que temos o jogo completo. Número 2: Sabemos que podemos entrar eventualmente, é só uma questão de quando."

Borderlands Online: Um fantasma de jogo

Para entender a importância deste projeto, é preciso voltar um pouco no tempo. Borderlands Online foi desenvolvido pela 2K China como um MMO gratuito, adaptado para o público chinês. Adotou o estilo visual e o universo da série Borderlands e os combinou com sistemas comuns aos MMOs orientais — masmorras instanciadas, elementos de serviço ao vivo e modelos regionais de monetização.

Mas o jogo nunca foi longe. Foi descontinuado em 2016, antes mesmo de sair do beta. Sem localização oficial, sem lançamento ocidental. Apenas vídeos esparsos, clipes de gameplay e arquivos restantes circulando pelos fóruns.

É aí que entram arquivistas como a EpicNNG. Eles conseguiram rastrear uma versão completa do jogo, mas torná-la jogável? Esse é um desafio completamente diferente. É um labirinto técnico — vasculhar servidores antigos, desviar de links de download infestados de malware e interpretar código proprietário com anos de idade. É um pesadelo que só os desenvolvedores mais apaixonados (ou masoquistas) encarariam.

O medo de um cessar

Há outro problema: Borderlands 4 está chegando, e isso deixou a equipe assustada.

Em seu recente vídeo de chamada para ação, a EpicNNG deixa isso bem claro. O lançamento de Borderlands 4 significa um interesse corporativo renovado na propriedade intelectual. Com mais atenção, aumenta a chance de a equipe jurídica da 2K intervir para impedir qualquer projeto não autorizado relacionado a Borderlands. Principalmente se houver o receio de que isso possa "desviar a atenção" do jogo oficial.

O tempo é essencial. Veja o que a Activision fez com o H2M — eles cancelaram o projeto só porque ganhou força antes do lançamento de Call of Duty. Estamos preocupados que a 2K possa fazer o mesmo.

Isso não é paranoia. É precedente. No início deste ano, a Activision desativou um mod de fã de Call of Duty simplesmente porque ele estava ganhando popularidade antes de um novo lançamento. A equipe de Borderlands Online está caminhando na mesma corda bamba: se você for muito bem, corre o risco de ser derrubado. Se for muito devagar, perde a oportunidade.

Onde Borderlands 3 se encaixa nisso

Vale a pena analisar o posicionamento de Borderlands 3 em tudo isso. Lançado em 2019, Borderlands 3 foi o título mais bem elaborado (e polêmico) da Gearbox. Ele se aprofundou no que tornou a série icônica — combate rápido, saques cooperativos e humor caótico —, mas enfrentou críticas por roteiro irregular, sistemas de final de jogo inflados e problemas técnicos no lançamento.

Apesar disso, vendeu mais de 15 milhões de cópias, consolidando-se como um sucesso financeiro e consolidando Borderlands como uma das maiores propriedades intelectuais da 2K. Borderlands 3 também introduziu eventos sazonais, Vault Cards e raids de alto nível que trouxeram elementos de design semelhantes aos de um MMO, embora nunca tenha se tornado totalmente online.

É aí que Borderlands Online poderia ter brilhado — caso tivesse sobrevivido. Era um protótipo do que um Borderlands verdadeiramente online poderia ter sido. Em vez de apenas adicionar elementos de MMO a um looter-shooter, era o MMO. Classes, habilidades, exploração baseada em instâncias — era algo completamente diferente.

A ironia? O DNA de Borderlands Online agora está espalhado pela franquia moderna, mas o jogo em si continua injogável. É por isso que este esforço de arquivamento parece urgente, especialmente antes que Borderlands 4 potencialmente o apague da memória coletiva.

Um apelo silencioso por ajuda

O vídeo de chamada para ação mais recente da equipe é longo, confuso e sincero. Ele documenta o progresso, os obstáculos e as esperanças. Eles não querem dinheiro. Não querem influência. Querem que desenvolvedores com experiência em Unity e especialistas em engenharia reversa participem e emprestem suas habilidades.

Não é para os fracos. Os arquivos estão incompletos em alguns pontos. Alguns links estão cheios de vírus. O código-base é antigo e instável. Mas a equipe insiste que o jogo completo está lá — eles só precisam de mais tempo e mais mentes para decifrá-lo.

"Conseguimos a construção. Sabemos que está completa. Vamos começar — é só uma questão de tempo."

O tom é claro: se não tiverem sucesso logo, talvez nunca mais tenham essa chance.

Preservação ou expurgo?

Do ponto de vista da preservação de jogos, Borderlands Online representa uma oportunidade rara. É um produto com bloqueio regional, inédito e sem suporte, vinculado a uma franquia bilionária. A maioria dos jogos como este desaparece para sempre. Colocá-lo em funcionamento — mesmo que de forma limitada e offline — seria uma grande vitória para a história digital e para a comunidade de Borderlands.

Mas também há uma questão jurídica difícil de ignorar. A 2K tem o direito de defender sua propriedade intelectual. Se a campanha de marketing de Borderlands 4 ganhar força e um MMO de fãs virar tendência, não seria surpresa ver uma ação judicial sendo tomada.

Esse é o ato de equilíbrio: reviver o jogo, mas permanecer pequeno o suficiente para não atrair o tipo errado de atenção.

Se você tem experiência com descompilação de Unity, engenharia reversa de jogos ou simplesmente ama profundamente jogos esquecidos, esta é a sua chance. Borderlands Online pode nunca ter um lançamento oficial, mas com esforço suficiente, pode pelo menos existir novamente em alguma forma jogável.

Até lá, a batalha continua. Não contra vadios ou psicopatas, mas contra o tempo, o silêncio e o limbo jurídico.