Game of Thrones está de volta e já está deixando as pessoas furiosas novamente

A série de TV Game of Thrones não acabou; ela simplesmente implodiu em meio à traição dos fãs e copos de Starbucks em chamas. Mas isso não impediu que a propriedade intelectual trouxesse seu corpo queimado de volta aos holofotes. Desta vez? É um RPG de ação gratuito chamado Game of Thrones: Kingsroad, que sairá do acesso antecipado em 21 de maio para PC e dispositivos móveis.

Você joga como um nobre bastardo de segunda categoria, aventurando-se por Westeros enquanto tenta evitar morrer em uma briga política de facas ou ser congelado pelos Caminhantes Brancos. A ideia parece boa: mundo aberto, locais familiares como Porto Real e a Muralha, classes de personagens (Cavaleiro, Mercenário, Assassino), modo cooperativo e participações especiais de personagens principais. Tem todos os ingredientes de GoT, sem a sutileza ou nuance.

“Uma jornada verdadeiramente envolvente pela versão da série de TV dos Sete Reinos de Westeros”, afirma a Netmarble.

É, legal. Mas o que os jogadores estão vivenciando agora não é intriga política — é uma guerra de microtransações.

O acesso antecipado termina, mas a onda está apenas começando

Desde o lançamento em acesso antecipado pago em março, Kingsroad não tem sido bem recebido, para dizer o mínimo. A classificação atual do jogo no Steam é um "Misto" nada glorioso, e muito disso não tem nada a ver com bugs ou conteúdo. É a monetização.

"Ambicioso"

“Uma tentativa de ganhar dinheiro”

“Como um jogo para celular com esteroides.”

Essas são citações reais de análises do Steam. O jogo tem um passe de batalha de US$ 20, uma assinatura mensal de US$ 15, progressão rápida paga e uma economia que parece feita para fazer sua carteira chorar antes mesmo de você escolher uma classe. É o tipo de configuração que faz Diablo Immortal parecer humilde.

É uma pena porque, visual e estruturalmente, Kingsroad tinha potencial. Westeros em mundo aberto? Invasões cooperativas? Facções políticas e assassinos? Isso poderia ter funcionado. Em vez disso, foi soterrado por mecanismos de monetização imundos mais rápido do que um Lannister é esfaqueado em um casamento.

Propriedade intelectual de Game of Thrones: do fenômeno cultural a... Isto

Por um tempo, Game of Thrones foi cultura pop. Redefiniu o que a TV poderia ser. No seu auge, a 6ª temporada atraiu quase 10 milhões de espectadores ao vivo só nos EUA. Todo mundo sabia quem era Tyrion. As pessoas batizaram seus filhos de Daenerys (ops). E teve o maior elenco já reunido, com a maioria dos episódios filmados em vários continentes.

Os fatos da produção ainda são impressionantes:

• Filmado em 10 países, incluindo Irlanda do Norte, Islândia, Croácia e Marrocos
• Mais de 12.000 extras usados na série
• Mais de 600 perucas e mais de 4.000 armas feitas à mão
• A Batalha dos Bastardos levou 25 dias para ser filmada com 500 figurantes e 70 cavalos

Mas aí veio a temporada final. Sabe qual é? E, de repente, toda aquela boa vontade cultural virou cinzas. Ironicamente, este novo jogo está sendo lançado sob um fogo tão forte de monetização — parece muito a Temporada 8, se é que você me entende.

Uma história dos jogos de Game of Thrones: uma mistura de coisas, na melhor das hipóteses

Não é a primeira vez que um estúdio se aventura em Westeros. Vamos relembrar um pouco.

Game of Thrones (2012) foi desenvolvido pela Cyanide Studio e, embora fosse inegavelmente instável em termos de jogabilidade, tinha ambição narrativa. O combate não era grande coisa, mas a história tinha coração e um claro respeito pelo material de origem, mesmo sem o acabamento da HBO.

Depois veio Game of Thrones: A Telltale Games Series (2014), que é indiscutivelmente a melhor adaptação até hoje. Focava na Casa Forrester, uma família menos conhecida, mas cativante, e conseguiu se sentir como uma extensão genuína do universo televisivo. Infelizmente, foi pega pelo colapso da Telltale Games antes que a história pudesse se desenrolar completamente.

Em 2018, Reigns: Game of Thrones ofereceu algo totalmente diferente. Um spin-off para dispositivos móveis com mecânica de deslizar para controlar, era peculiar, rápido e estranhamente adequado para uma franquia que girava em torno de decisões políticas e consequências não intencionais. Foi divertido enquanto durou.

Game of Thrones: Winter Is Coming (2019) transformou a franquia no gênero de estratégia para navegador. Visualmente, cumpriu sua função e proporcionou aos jogadores a fantasia de governar Westeros. Mas, na prática, parecia superficial e repetitivo, mais focado em cronômetros do que em táticas.

Game of Thrones: Além da Muralha (2020) foi outro lançamento para dispositivos móveis, desta vez um RPG tático. Parecia bom, especialmente em celulares de última geração, mas, como muitos títulos para dispositivos móveis, pendia fortemente para a monetização. A jogabilidade era frequentemente limitada por paywalls, e a progressão ficava extremamente lenta, a menos que você pagasse.

Nenhum desses jogos se tornou um marco cultural, mas cada um deles pelo menos tentou algo único ou interessante dentro do universo de Game of Thrones. Kingsroad, por outro lado, parece menos uma tentativa de contar uma nova história e mais um esforço calculado para extrair valor dos restos da propriedade intelectual.

Imagem: Path of Exile (2013)

RPGs gratuitos no Steam: como Kingsroad se compara?

Vamos contextualizar. Veja como outros RPGs gratuitos recentes se saíram no Steam, com base nas avaliações dos usuários:

Esperar pelos Ventos do Inverno?

Se você é um fã incondicional de GoT, Kingsroad pode saciar sua curiosidade em forma de história. Você poderá explorar Westeros, conviver com o rabugento Jon Snow e talvez esfaquear alguns Caminhantes Brancos com seus amigos. Mas saiba que você provavelmente será incentivado (bastante) a gastar dinheiro de verdade ao longo do caminho.

Para todos os outros, este é provavelmente um lançamento do tipo "assista a alguns gameplays do YouTube e siga em frente".

Ainda assim, é meio poético. A HBO encerrou GoT às pressas, transformando-o em uma bagunça caótica e dispendiosa. Agora, aqui está um jogo fazendo quase a mesma coisa — saindo do acesso antecipado às pressas, inflado de escolhas ruins de design e se apoiando fortemente na nostalgia.

Neste ponto, provavelmente é mais fácil lançar um RPG medíocre do que para George RR Martin terminar The Winds of Winter.

Você pode baixar Game of Thrones: Kingsroad de graça no Steam, Epic, Windows Store, iOS e Android a partir de 21 de maio. Só não espere dragões — você estará muito ocupado desviando de microtransações.