Porque é que as consolas estão a morrer mais depressa do que se pensa

As consolas estão a morrer.

Se tivesses dito isto há 10 anos, ter-te-iam chamado louco.

No entanto, as estatísticas não mentem.

As vendas de hardware para consolas caíram 45%, o valor mais baixo desde 2020.

Curiosamente, a Microsoft foi a mais afetada. As vendas da Xbox Series X/S diminuíram 29% no ano passado, com apenas 2,7 milhões de unidades vendidas nos EUA. Isto fez com que 2024 fosse oficialmente o pior ano completo da história da Xbox em termos de vendas puras.

A PlayStation 5, apesar de ter finalmente ultrapassado a PS4 em termos de unidades expedidas, também não conseguiu incendiar o mundo. Houve uma enorme queda nas vendas da PS5 nos últimos dois anos e ainda parece que a consola ainda não começou a funcionar, uma vez que os fãs continuam a queixar-se da falta de jogos exclusivos (e de quaisquer jogos que sejam lançados).

O que é evidente é que a "9ª Geração" nunca arrancou verdadeiramente e entrou agora na sua fase final, esperando-se que a próxima geração de consolas chegue dentro de alguns anos. Mas, com base nas tendências actuais e no comportamento dos consumidores, não há garantias de que as consolas voltem a ser o que eram, mesmo com os enormes números de vendas previstos para o Grand Theft Auto 6, quando este for lançado.

Porque é que as consolas estão a morrer

Mercado de jogos móveis em expansão

É oficial: o telemóvel é a plataforma número 1 para jogos. A Geração Z, os Millennials e até os jogos da velha guarda estão viciados, com o Statista a projetar recentemente que os downloads de aplicações de jogos móveis ultrapassaram os 150 mil milhões em todo o mundo em 2024. Também não deve ser uma surpresa, uma vez que praticamente todos os seres humanos do planeta têm agora uma consola de jogos em miniatura no bolso, por defeito. Isto diminuiu a necessidade (ou o desejo) de sair e gastar rios de dinheiro numa consola volumosa que só se pode jogar quando se está em casa. Em vez disso, as pessoas preferem muito mais jogar jogos móveis como League of Legends, Call of Duty: Mobile e Pokémon GO nos seus telemóveis, especialmente quando a grande maioria destes jogos é gratuita ou extremamente barata.

Domínio do PC

Não foram apenas os dispositivos Android e iOS que causaram uma grande dor de cabeça às consolas de jogos: o domínio do mercado dos PCs também teve um impacto extremamente negativo sobre elas. Demorou algum tempo, mas um relatório recente concluiu que os PCs têm tido um desempenho superior ao das consolas na última década. Porquê? Principalmente porque os PCs têm um melhor desempenho, mais opções de personalização e também oferecem uma biblioteca de jogos muito maior, incluindo muitos títulos de grande sucesso como o Counter-Strike 2 e o Dota 2, que não se encontram em nenhuma consola. Para além disso, muitos dos jogadores de hoje em dia adoram o processo de construção dos seus próprios PCs para jogos a partir do zero, uma vez que isso faz com que sintam que os seus PCs são verdadeiramente seus.

Uma mudança para o iGaming

Desde 2020, tem havido uma incrível mudança cultural para o iGaming. Especificamente, apostar em desportos e jogar em casinos online. Chegou mesmo a um ponto em que muitos streamers do Kick e do Twitch estão a transmitir-se a si próprios a jogar no Stake.us e noutros sites populares de apostas online, a que milhões de pessoas assistem. Até grandes figuras da cultura pop - como Drake, que assinou um contrato de patrocínio de 100 milhões de dólares por ano com a Stake - entraram na ação. E é compreensível que o iGaming se tenha tornado tão popular, uma vez que a natureza de girar os carretéis das slots ou jogar nas mesas de roleta torna o jogo muito mais emocionante. No entanto, ainda existem muitos operadores duvidosos no espaço do iGaming, pelo que os jogadores devem ter cuidado quando se trata de escolher os casinos em que se inscrevem.

Aumento dos custos dos jogos

Sente que os jogos de vídeo são muito mais caros do que costumavam ser? Bem, é porque são. Nos bons velhos tempos, os novos títulos AAA custavam normalmente cerca de 35 dólares. Agora, porém, um jogo novo de grande lançamento custa, no mínimo, 70 dólares. O lançamento altamente antecipado de GTA 6 - previsto para o final deste ano - também poderá alterar ainda mais a agulha, com o jogo projetado para chegar ao mercado a 100 dólares, tornando-o o lançamento mais caro de sempre. Isto poderia iniciar uma tendência para que outras editoras de jogos aumentassem também os seus preços, o que não seria bem aceite pelos jogadores.

Jogos com bugs e demasiadas microtransacções

Por último, as vendas de consolas estão em baixa por uma razão simples: as pessoas não gostam que os jogos sejam lançados quando não estão completos. Bugs, falhas e histórias apressadas são queixas comuns nos fóruns e nas redes sociais, pelo que é compreensível que a confiança dos consumidores tenha diminuído. A maior de todas as queixas é, no entanto, o excesso de microtransacções. Criou-se um ambiente de jogo em que parece que os próprios jogos se tornaram secundários e que o objetivo é ganhar o máximo de dinheiro possível. E tendo em conta o facto de as microtransacções serem, de facto, um enorme gerador de dinheiro para as empresas de jogos, é pouco provável que alguma vez desapareçam.

Resumo: O que se segue para as consolas?

Assim, com as vendas de consolas a sofrerem um golpe e o comportamento dos consumidores a mudar rapidamente, o que se segue para as consolas PlayStation e Xbox? Ninguém pode dizer com certeza, mas o futuro não parece tão risonho como outrora. Quando o GTA 6 for lançado, irá provocar um ressurgimento maciço do envolvimento nas consolas, embora ainda não se saiba quanto tempo irá durar. Mas, entre tudo isto, os jogos para PC e para dispositivos móveis continuarão a crescer à velocidade da luz, levando à eventual eliminação progressiva da consola tradicional. Ao mesmo tempo, o iGaming também continuará a dominar, especialmente agora que mais estados nos EUA começaram a legalizá-lo. Em última análise, os fãs das consolas ainda não precisam de entrar em pânico - mas todos os sinais apontam para que o tempo de vida das consolas esteja agora a contar.