A NASA anunciou uma nova ronda de oportunidades para os criadores de CubeSat construírem naves espaciais para os próximos lançamentos através da Iniciativa de Lançamento de CubeSat (CSLI) da agência. Os CubeSats são um tipo de pequenas naves espaciais conhecidas como nanosatélites.

Esta iniciativa proporciona acesso ao espaço a instituições educativas dos EUA, a determinadas organizações sem fins lucrativos e a entidades educativas informais, como museus e centros de ciência. Inclui também centros da NASA centrados no desenvolvimento da força de trabalho, incluindo o Laboratório de Propulsão a Jato no Sul da Califórnia, e incentiva a participação de instituições que servem as minorias.

"Trabalhar com CubeSats é uma forma de despertar o interesse dos estudantes em iniciar uma carreira na indústria espacial", disse Jeanie Hall, executiva do programa CSLI na sede da NASA em Washington. "A NASA analisa todos os anos as candidaturas para missões CubeSat e selecciona projectos com uma componente educativa que também podem beneficiar a agência na melhor compreensão da educação, ciência, exploração e tecnologia."

Os candidatos devem apresentar as propostas até às 17h00 EST de 15 de novembro. A NASA planeia fazer selecções até 14 de março de 2025, para oportunidades de voo entre 2026 e 2029, embora a seleção não garanta uma oportunidade de lançamento. Os candidatos são responsáveis pelo financiamento do desenvolvimento dos seus pequenos satélites.

Os CubeSats seleccionados são atribuídos a um lançamento e a uma colocação em órbita diretamente a partir de um foguetão ou em órbita terrestre baixa a partir da Estação Espacial Internacional. Uma vez aceites, os gestores de missão da NASA actuam como consultores das equipas CubeSat, assegurando que os requisitos técnicos, de segurança e regulamentares são cumpridos antes do lançamento. Os seleccionados irão melhorar as suas competências na conceção e desenvolvimento de hardware e adquirir conhecimentos sobre a operação de CubeSats.

Recentemente, oito missões CubeSat foram lançadas para o espaço a bordo do foguetão Alpha da Firefly Aerospace, a 3 de julho, a partir da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia. Entre elas estava o CatSat, construído por estudantes da Universidade do Arizona, que está a testar uma antena destacável ligada a um balão Mylar. Outra missão, o KUbeSat-1, desenvolvido pela Universidade do Kansas, está a testar um novo método para medir os raios cósmicos que atingem a Terra. Este lançamento foi notável por ter conseguido duas estreias para o CSLI: o KUbeSat-1 e outra missão, o MESAT-1, foram as primeiras missões CSLI dos estados do Kansas e do Maine, respetivamente.

Além disso, quatro CubeSats foram enviados para a Estação Espacial Internacional como carga numa cápsula Dragon da SpaceX, a 21 de março, a bordo de um foguetão Falcon 9, a partir do Complexo de Lançamento Espacial 40 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Florida, como parte da 30.ª missão de reabastecimento comercial da SpaceX à NASA. Uma vez a bordo da estação espacial, os astronautas colocaram estas pequenas missões em várias órbitas para testar e fazer avançar tecnologias destinadas a melhorar a produção de energia solar, detetar explosões de raios gama, determinar a utilização de água nas culturas e medir os níveis de humidade do solo e da neve na zona das raízes.

Os CubeSats são naves espaciais dimensionadas em múltiplos de uma unidade padronizada chamada "U". Um CubeSat de 1 unidade (1U) mede cerca de 10 x 10 x 11 cm (3,9 x 3,9 x 4,5 polegadas). São suficientemente pequenos para caberem na palma da mão e podem ser empilhados para criar naves espaciais ligeiramente maiores e mais capazes. Um CubeSat 3U tem três vezes o tamanho de um 1U e um 6U tem seis vezes o tamanho.

Desde o início do programa, a NASA seleccionou missões CubeSat de 45 estados, Washington D.C. e Porto Rico, lançando aproximadamente 160 CubeSats.

O Laboratório de Propulsão a J ato da NASA propôs a criação do primeiro sistema ferroviário lunar concebido para proporcionar um transporte fiável, autónomo e eficiente de cargas úteis através da superfície da Lua. A agência planeia desenvolver oFLOAT, sigla de Flexible Levitation on a Track, um sistema que utiliza robôs magnéticos que levitam sobre a via.

Como é que funciona?

A NASA explica que a pista será constituída por três camadas: uma camada de grafeno que permite que os robôs flutuem sobre ela através de levitação diamagnética, uma camada de circuitos flexíveis que gera um impulso eletromagnético para mover os robôs ao longo da pista e uma camada opcional, mas preferível, de painéis solares para aproveitar a luz solar. Uma vantagem adicional do FLOAT é o facto de os robôs não tocarem na pista, minimizando o desgaste.

A agência espacial também sublinhou que a conceção da pista proposta pode ser implantada diretamente na superfície da Lua, sem necessidade de grandes obras. Relativamente à capacidade, a NASA prevê que os robôs FLOAT possam transportar cargas úteis de vários tamanhos. A agência prevê que o sistema FLOAT será capaz de transportar mais de 100.000 quilogramas (220.462 lbs) de regolito ou cargas úteis vários quilómetros por dia a partir de vários locais da superfície lunar.

O Telescópio Espacial Hubble captou uma imagem extraordinária, conhecida como os "olhos penetrantes" do espaço, que mostra a fusão de duas galáxias denominadas Arp-Madore 2026-424. A imagem assemelha-se muito à face de uma entidade etérea, sendo os elementos mais distintos os olhos cósmicos. Cada "olho" representa o núcleo luminoso de uma galáxia, rodeado por uma "face" delineada por um anel de estrelas jovens e azuis. Este sistema de galáxias, Arp-Madore 2026-424, teve origem numa dramática colisão frontal entre duas galáxias e manterá esta forma durante aproximadamente 100 milhões de anos.

Prevê-se que a fusão completa das duas galáxias ocorra dentro de cerca de um a dois mil milhões de anos.

Em dezembro de 1965, Stafford pilotou a Gemini VI, o primeiro encontro no espaço, e ajudou a desenvolver técnicas para provar a teoria básica e o carácter prático do encontro espacial.

Mais tarde, comandou a Gemini IX e efectuou uma demonstração de um primeiro encontro que viria a ser utilizado nas missões lunares Apollo, o primeiro encontro ótico e um encontro para abortar a órbita lunar.

Foi comandante da missão de "ensaio geral" da Apollo 10, que preparou a primeira aterragem na Lua, e comandante da missão Apollo-Soyuz Test Project (ASTP), um voo espacial conjunto que culminou no histórico primeiro encontro no espaço entre astronautas americanos e cosmonautas soviéticos, que pôs fim à corrida espacial internacional.

Ao longo da sua carreira, Stafford ajudou-nos a ultrapassar os limites do que é possível fazer no ar e no espaço, pilotando mais de 100 tipos diferentes de aeronaves.

A missão IM-1 da Intuitive Machines fez história a 22 de fevereiro, com a primeira aterragem bem sucedida de uma empresa na Lua.

O Administrador da NASA, Bill Nelson, felicita todos os envolvidos nesta grande e ousada missão. As demonstrações de ciência e tecnologia da NASA estão agora a recolher dados na superfície lunar. Prevê-se que a missão continue até ao final do mês. A NASA inova para benefício da humanidade e, com a sua iniciativa Artemis CLPS (Commercial Lunar Payload Services), a agência está a trabalhar com empresas comerciais para conseguir voos rápidos para a Lua. Ao enviar investigação que faz avançar as capacidades de ciência, exploração e desenvolvimento comercial da Lua, a CLPS é outro exemplo de como a NASA está a apoiar a exploração lunar a longo prazo, permitindo serviços comerciais na Lua.

A SpaceX lançou com êxito a terceira missão privada de astronautas da Axiom Space a 18 de janeiro, lançando um foguetãoFalcon 9 a partir do Complexo de Lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy, na Florida. A nave espacial Crew Dragon Freedom, que transporta um antigo astronauta experiente da NASA e três astronautas do governo europeu, entrou em órbita cerca de 12 minutos após a descolagem.

Inicialmente previsto para 17 de janeiro, o lançamento foi adiado para permitir verificações adicionais antes do lançamento e a análise de dados do veículo. O atraso foi atribuído à necessidade de um exame mais aprofundado das correias dos para-quedas, conhecidas como moduladores de energia, na sequência de problemas encontrados durante o regresso da missão de carga CRS-29 Dragon, em dezembro. As correias, responsáveis pela regulação da carga dos para-quedas principais, foram submetidas a procedimentos de desdobramento antes do lançamento da Crew Dragon.

A Crew Dragon vai acoplar-se à Estação EspacialInternacional(ISS) no dia 20 de janeiro, às 4h19 (hora de Leste), permanecendo ligada durante cerca de duas semanas antes de regressar à Terra com a sua tripulação de quatro pessoas.

Esta missão, designada Ax-3, é a terceira de uma série organizada pela Axiom Space, com o objetivo de ganhar experiência em operações de voo espacial, uma vez que a empresa planeia instalar módulos comerciais na ISS. Estes módulos constituirão mais tarde o núcleo de uma estação espacial comercial autónoma após a retirada da ISS. A Axiom conduziu anteriormente o Ax-1 em abril de 2022 e o Ax-2 em maio de 2023.

O Ax-3 é comandado pelo ex-astronauta da NASAMichael López-Alegría, com três representantes do governo europeu como parte da tripulação: Walter Villadei, um oficial da Força Aérea Italiana, como piloto; Alper Gezeravcı, da Turquia, a primeira pessoa turca no espaço, como especialista da missão; e Marcus Wandt, da Suécia, o segundo sueco a voar para o espaço e um astronauta de reserva selecionado pela Agência Espacial Europeia.

Olhando para o futuro, a Axiom Space planeia continuar as missões de curta duração de astronautas privados à ISS a um ritmo de duas por ano até ao lançamento do seu primeiro módulo comercial, atualmente previsto para finais de 2026. O Ax-4 está provisoriamente planeado para o outono de 2024. Esta iniciativa alinha-se com a estratégia mais alargada da NASA de encorajar o desenvolvimento de estações espaciais comerciais para suceder à ISS após a sua reforma.

O lançamento do Ax-3 apresentou o terceiro voo da nave espacial Crew Dragon Freedom e o quinto voo do impulsionador Falcon 9. O compromisso da SpaceX com a reutilização do propulsor foi destacado, com planos para alargar potencialmente a sua utilização até 40 missões. Este lançamento significa mais um passo na evolução do panorama das viagens espaciais privadas, o que suscita otimismo quanto ao sucesso das estações espaciais comerciais para além do mandato da ISS.

Num feito inovador, a NASA conseguiu transmitir com sucesso um vídeo de alta definição a partir da sua sonda de asteroide, Psyche, localizada a mais de 30 milhões de quilómetros de distância no espaço. Afastando-se do método convencional de utilização de ondas de rádio, o sistema da Psyche utiliza um potente feixe de laser de infravermelhos próximos para este feito de comunicação. Em vez de mostrarem o vasto vazio do espaço, os engenheiros optaram por um clip de 15 segundos que mostra Taters, um gato cor de laranja, a perseguir entusiasticamente um ponto laser vermelho à volta de um sofá.

Esta não é uma história inventada. A nossa equipa deparou-se com esta notícia na CNN e examinou minuciosamente a nave espacial Psyche da NASA e os detalhes da missão para confirmar a autenticidade desta ocorrência encantadora: O Taters tornou-se, de facto, uma lenda no espaço.

Normalmente, as sondas espaciais transmitem dados para a Terra através de ondas de rádio, fornecendo actualizações sobre o estado da nave e os resultados das experiências em curso. A utilização de ondas de rádio é preferida devido à sua menor necessidade de energia e menor suscetibilidade a interferências, mas a desvantagem dos feixes de rádio reside na sua capacidade limitada de transmissão de dados por segundo. Embora as missões de ponta maximizem os dados transportados nos sinais através de várias técnicas e algoritmos, existem limitações inerentes. Para aumentar significativamente as taxas de transmissão, é essencial um sinal de frequência mais elevada.

Em resposta a este desafio, o Jet Propulsion Laboratory (JPL) concebeu um sistema laser de infravermelhos próximos de 75W para a sonda de asteróides Psyche. Este sistema laser atinge taxas de transmissão de dados de até 267 Mbps, uma melhoria notável em relação aos sistemas de rádio que, mesmo na sua velocidade máxima, continuam a ser dez vezes mais lentos do que os lasers.

O ponto alto desta proeza tecnológica é o teste da NASA de transmissão de vídeo em alta definição, com um pequeno clip de Taters, o gato, a perseguir um ponto laser vermelho através de um sofá. A importância deste feito não pode ser exagerada e é surpreendente que não tenha sido objeto de mais títulos. Para reiterar: Espaço. Gato. Lasers. Que mais se pode pedir?

Embora o vídeo inclua informações adicionais, como a trajetória orbital da nave e o telescópio que recebeu o sinal laser, a estrela do espetáculo é, inegavelmente, o Taters. O vídeo até revela o ritmo cardíaco de Taters, assegurando que tudo está bem com a sensação felina.

É essencial notar que Taters não está fisicamente a bordo da nave espacial; o vídeo foi pré-carregado nos bancos de memória da sonda antes do lançamento.

Esta demonstração tecnológica marca um momento crucial, uma vez que as futuras missões planetárias podem agora transmitir grandes quantidades de dados a velocidades significativamente aceleradas. Resta esperar que a NASA reconheça adequadamente a contribuição de Taters para a exploração espacial, talvez com uma placa semelhante à da nave espacial Voyager - um sentimento que vale a pena ecoar por todo o cosmos.

A NASA está a comemorar o 25º aniversário das operações daEstação Espacial Internacional (ISS) , um marco histórico alcançado a 6 de dezembro de 1998, quando os dois componentes iniciais do posto avançado orbital - os módulos Unity e Zarya - foram ligados pelos membros da tripulação da missão STS-88 do vaivém espacial Endeavour.

Para celebrar este aniversário significativo, o Administrador Associado da NASABob Cabana, que serviu como comandante da STS-88 e esteve entre os primeiros indivíduos a embarcar na estação espacial em órbita, juntamente com o Gestor do Programa da Estação Espacial Internacional Joel Montalbano, esteve envolvido em discussões com os actuais membros da tripulação da estação, Expedição 70, na quarta-feira, 6 de dezembro de 2023.

Esta iniciativa global monumental testemunhou a participação de 273 indivíduos de 21 países, todos contribuindo para o sucesso do laboratório de microgravidade único. Ao longo dos anos, a ISS foi anfitriã de mais de 3.300 investigações educacionais e de investigação, atraindo participantes de 108 países e regiões de todo o mundo.

Na quinta-feira, 9 de novembro, a 29ª missão de carga da SpaceX para a Estação Espacial Internacional (ISS) foi lançada com sucesso. A nave espacial CRS-29 Dragon foi lançada num foguetão Falcon 9 a partir do Centro Espacial Kennedy daNASA, na Florida, às 20:28 EST (0128 GMT de 10 de novembro).

De forma notável, a primeira fase do Falcon executou uma aterragem sem falhas na Zona de Aterragem 1 (LZ-1) da Estação Espacial de Cabo Canaveral, marcando o seu segundo voo após o seu papel anterior no lançamento da Crew-7.

Assumindo que tudo corre como planeado, prevê-se que a Dragon chegue à ISS por volta das 5h20 EST (1020 GMT) de sábado, 11 de novembro.

Tal como a designação CRS-29 sugere, esta missão é a 29ª aventura de reabastecimento robótico levada a cabo pela SpaceX para a NASA, enquadrando-se na categoria de Serviços de Reabastecimento Comercial (CRS). A nave espacial Dragon está carregada com mais de 2.950 quilogramas de material e equipamento científico, incluindo as experiências AWE e ILLUMA-T da NASA.

A AWE (Atmospheric Waves Experiment) tem como objetivo investigar as ondas gravitacionais, perturbações na atmosfera da Terra semelhantes às ondulações geradas quando um seixo é largado num lago. Por outro lado, o ILLUMA-T (Integrated Laser Communications Relay Demonstration Low Earth Orbit User Modem and Amplifier Terminal) está preparado para testar comunicações de alta velocidade em colaboração com a missão Laser Communications Relay Demonstration (LCRD) da NASA, lançada em dezembro de 2021.

Após a instalação e verificação do ILLUMA-T no exterior da ISS, este estabelecerá comunicação com o LCRD, posicionado num satélite do Departamento de Defesa dos EUA em órbita geossíncrona, a mais de 22 000 milhas (35 400 quilómetros) acima da Terra. Este esforço conjunto entre o ILLUMA-T e o LCRD está preparado para criar o primeiro sistema de retransmissão de comunicações bidireccionais a laser da NASA, complementando potencialmente os sistemas convencionais de radiofrequência utilizados nas actuais missões espaciais. Além disso, estabelece as bases para a implantação de terminais de comunicação laser em naves espaciais em órbita da Lua ou de Marte.

Para além da sua carga científica, a Dragon da CRS-29 transporta um conjunto diversificado de alimentos, incluindo especialidades sazonais, destinados à tripulação da ISS. Dana Weigel, gestora-adjunta do Programa da Estação Espacial Internacional da NASA, partilhou detalhes sobre as guloseimas, incluindo chocolate, cappuccino com especiarias de abóbora, bolos de arroz, peru, pato, codorniz, marisco, molho de arando e mochi, durante uma chamada à imprensa na quarta-feira.

Após a sua estadia de aproximadamente um mês na ISS, a Dragon deverá regressar à Terra carregada com cerca de 1.724 kg de carga - uma capacidade exclusiva da nave Dragon. Isto contrasta com outros cargueiros robóticos operacionais, como o Cygnus da Northrop Grumman e o veículo Progress da Rússia, concebidos para arder na atmosfera terrestre no final das suas missões orbitais.

O lançamento inicialmente previsto para 5 de novembro foi adiado por dois dias para permitir um tempo adicional de processamento antes do lançamento. Além disso, a descolagem foi adiada mais dois dias para resolver um problema com um dos propulsores Draco da Dragon.

A SpaceX está a preparar-se para a sua próxima missão de carga robótica à Estação Espacial Internacional, conhecida como CRS-29, que recebeu luz verde para descolar. A missão está programada para começar às 8:28 PM EST na quinta-feira (6:58 AM IST na sexta-feira, 10 de novembro) a partir do Complexo de Lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy na Flórida, utilizando o foguetãoFalcon 9.

O CRS-29 contém uma carga útil de experiências científicas significativas e demonstrações tecnológicas, incluindo equipamento de comunicações ópticas e instrumentos concebidos para medir as ondas atmosféricas. Entre as experiências dignas de nota a bordo da estação espacial está uma que explora o potencial impacto das condições espaciais na saúde dos ossos na Terra.

A NASA está a enviar para a CRS-29 a experiência Space Flight Induced Ovarian and Estrogen Signaling Dysfunction, Adaptation, and Recovery. Apesar do seu nome complexo, a experiência visa compreender os efeitos do voo espacial, factores nutricionais e stress ambiental no espaço sobre a ovulação e, subsequentemente, o seu impacto no sistema esquelético. A NASA prevê que os resultados deste estudo possam contribuir com conhecimentos valiosos para melhorar a saúde óssea no nosso planeta natal.

Outra experiência interessante, a investigação ILLUMA-T, centra-se no teste de capacidades avançadas de comunicação a laser no espaço. Um terminal montado no exterior da estação espacial utilizará comunicações por laser para transmitir informações de alta resolução para o sistema de Demonstração de Transmissão de Comunicações por Laser (LCRD) da NASA na órbita da Terra. O LCRD irá então retransmitir os dados para estações terrestres ópticas no Havai e na Califórnia. Este sistema inovador utiliza luz infravermelha invisível, permitindo a transmissão e receção de informação a taxas de dados mais elevadas do que os sistemas tradicionais de radiofrequência. Aplicações como a ILLUMA-T têm potencial para uma transmissão de dados mais rápida e com maior largura de banda entre naves espaciais em órbita da Lua ou de Marte.

A acompanhar a missão CRS-29 está a Atmospheric Waves Experiment (AWE), um instrumento de imagem por infravermelhos concebido para medir as propriedades das ondas gravitacionais atmosféricas. Estas ondas, análogas às ondulações na água causadas pela queda de uma pedra, atravessam a atmosfera do planeta, e o AWE tem como objetivo estudar e compreender as suas características.

Após 4.000 dias de exploração marciana desde a sua chegada a 5 de agosto de 2012, o roverCuriosity da NASA continua ativamente empenhado em actividades científicas. Recentemente, o rover completou a sua 39ª operação de perfuração de amostras de rocha, recolhendo material rochoso pulverizado para análise aprofundada.

A principal missão doCuriosity é investigar se o antigo Marte tinha as condições adequadas para suportar vida microbiana. Tem estado a subir as encostas mais baixas do Monte Sharp, uma montanha marciana com 5 quilómetros de altura, que contém camadas de rocha que representam diferentes épocas da história do planeta. Estas camadas oferecem um registo histórico de como o clima de Marte evoluiu ao longo do tempo.

A amostra mais recente foi obtida num local carinhosamente designado por "Sequoia" (todos os alvos científicos da missão têm o nome de locais na Serra Nevada da Califórnia). Os cientistas esperam que esta amostra permita compreender como o clima de Marte e a sua potencial habitabilidade se alteraram à medida que esta região se enriqueceu com sulfatos - minerais que provavelmente se formaram na água salgada que se evaporou durante a transição de Marte para um estado mais seco há milhares de milhões de anos. Em última análise, Marte perdeu a sua água líquida.

Ashwin Vasavada, o cientista do projeto Curiosity no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA no Sul da Califórnia, que lidera a missão, comentou o significado destas descobertas. "Os tipos de minerais de sulfato e carbonato que os instrumentos do Curiosityidentificaram no último ano ajudam-nos a compreender como era Marte há tanto tempo. Há décadas que antecipamos estes resultados, e agora o Sequoia vai dizer-nos ainda mais."

Para descodificar os mistérios do antigo clima de Marte, os cientistas recorreram ao trabalho de detetive. Numa publicação recente no Journal of Geophysical Research: Planets, a equipa utilizou dados do instrumento Chemistry and Mineralogy (CheMin) do Curiosity para identificar um mineral de sulfato de magnésio chamado starkeyite, que está associado a climas extremamente áridos, semelhantes às condições actuais de Marte.

Os investigadores acreditam que, depois de os minerais de sulfato se terem inicialmente formado em água salgada que se evaporava há milhares de milhões de anos, estes minerais sofreram uma transformação em starkeyite à medida que o clima de Marte continuava a secar até ao seu estado atual. Descobertas como esta aumentam a compreensão dos cientistas sobre a evolução do Marte atual.

Apesar de ter percorrido cerca de 20 milhas (32 quilómetros) no duro ambiente marciano, exposto a temperaturas gélidas, poeira e radiação desde 2012, o Curiosity continua robusto. Os engenheiros estão atualmente a resolver um problema com um dos principais "olhos" do rover - a câmara esquerda de 34 mm de distância focal do instrumento Mast Camera, ou Mastcam. Para além de captar imagens a cores do ambiente que rodeia o rover, as duas câmaras da Mastcam ajudam os cientistas a avaliar remotamente a composição das rochas, analisando os comprimentos de onda da luz que reflectem em várias cores.

O problema surgiu quando a roda de filtros da câmara esquerda ficou presa entre as posições dos filtros, a 19 de setembro, afectando a qualidade das imagens em bruto da missão. A equipa da missão está a trabalhar para repor gradualmente a roda do filtro na sua posição normal.

Se a roda de filtros não puder ser totalmente restaurada, a missão dependerá da Mastcam direita, de maior resolução e distância focal de 100 mm, como sistema primário de imagem a cores. Isto teria impacto na forma como a equipa selecciona os alvos científicos e as rotas do rover, uma vez que a câmara direita precisa de captar nove vezes mais imagens do que a câmara esquerda para cobrir a mesma área. A capacidade de observar espectros de cor detalhados de rochas à distância também ficaria comprometida.

Em paralelo, a equipa da missão continua a monitorizar o desempenho da fonte de energia nuclear do rover, esperando que esta forneça energia suficiente para muitos mais anos. Também desenvolveram soluções para resolver o desgaste do sistema de perfuração do rover e das articulações do braço robótico. As actualizações de software resolveram problemas e introduziram novas capacidades no Curiosity, tornando as viagens longas mais suaves e reduzindo o desgaste das rodas, em particular quando se passa por cima de rochas afiadas (graças a uma adição anterior de um algoritmo de controlo da tração).

Entretanto, a equipa prepara-se para uma pausa temporária em novembro. Marte está prestes a passar por trás do Sol, um fenómeno conhecido como conjunção solar. Durante este período, o plasma solar pode interferir com as ondas de rádio e perturbar potencialmente as comunicações. Os engenheiros vão fornecer à Curiosity uma lista de tarefas de 6 a 28 de novembro, após o que a comunicação segura pode ser retomada.