Noite de lançamento do GTA 6: a Openreach e a Ofcom preparam-se para um recorde de downloads

A Openreach, que gere a maior rede de banda larga do Reino Unido, tem vindo a acompanhar o «Grand Theft Auto 6» há meses, na antecipação do lançamento a 19 de novembro para a PS5 e a Xbox Series X|S.

A Ofcom afirma que as redes devem aguentar. A Sony e a Microsoft parecem menos tranquilas, e ambas passaram esta semana a aconselhar os jogadores a descarregarem o jogo mais cedo, em vez de esperarem pela manhã de quinta-feira. O último pico de tráfego deste tipo, com o lançamento de «Hollow Knight: Silksong», ocorreu com um público muito mais reduzido e, mesmo assim, levou à queda dos servidores da Xbox, da Steam e da Nintendo.

A Sensor Tower contabilizou 11,27 milhões de cópias vendidas até 12 de novembro, num valor de cerca de 1,09 mil milhões de dólares antes de alguém ter começado a jogar, com a PS5 a deter cerca de três quartos do total e a Xbox o restante. Quase um milhão dessas vendas ocorreram num único dia, e o jogo ultrapassou a marca do primeiro mil milhões antes mesmo do lançamento, enquanto o GTA 5 precisou de três dias à venda para chegar a esse valor. Cada uma dessas cópias corresponde a uma instalação agendada para ser desbloqueada no dia do lançamento, e a maioria será iniciada no espaço de poucas horas.

Trevor Linney, diretor de tecnologia de rede da Openreach, disse à Eurogamer que o jogo já era alvo de atenção dentro da empresa há muito tempo.

«O GTA 6 está no nosso radar há muito tempo.»

— Trevor Linney

Os grandes lançamentos já aparecem nos números nacionais de banda larga, razão pela qual o momento em que ocorrem é uma questão de planeamento e não uma curiosidade. Linney apontou o «Fortnite» e o «Call of Duty» como referência. Um grande lançamento ou atualização já gera enormes volumes de dados na rede, e ele espera que o jogo da Rockstar vá ainda mais longe. A rede e as equipas estão preparadas, afirmou, e este é o lançamento que a Openreach aguarda para bater um novo recorde de downloads.

A Ofcom centrou a sua resposta nos contratos, em vez de na capacidade. Um porta-voz afirmou que os fornecedores devem estar em condições de suportar o tráfego de downloads e, em seguida, remeteu para o Código de Conduta da Banda Larga, que os obriga a fornecer aos clientes informações claras e realistas e a garantir uma velocidade mínima. Quem receber menos do que isso poderá rescindir o contrato sem penalização. O conselho do regulador é testar a ligação agora, em vez de o fazer na quinta-feira. A Ofcom também negocia com as empresas de jogos as datas de lançamento, para que os grandes lançamentos evitem coincidir com eventos desportivos e outras ocasiões nacionais que exigem grande largura de banda.

A Sony e a Microsoft estão a dar a mesma instrução em termos mais diretos. Ambas descreveram a procura como sem precedentes quando confirmaram que o GTA 6 é o jogo com mais pré-encomendas na história de cada loja, e ambas aconselharam os compradores a fazerem o download com antecedência. Tenho intenção de fazer o pré-carregamento na terça-feira e depois não me preocupar mais com isso, porque nada estraga mais rapidamente a manhã de um lançamento do que uma barra de progresso presa nos 40 por cento.

O YouTube vai realizar uma transmissão ao vivo de 24 horas que começa a 18 de novembro às 23h00 (hora da costa leste dos EUA), em oito idiomas, com criadores como o TGG e o MikeShowSha. A transmissão atravessa a meia-noite e entra no dia do lançamento, o que significa que as transmissões e as instalações vão sobrecarregar as mesmas ligações ao mesmo tempo.

A Pocketpair informou a sua equipa de que terão cinco dias de folga, de 19 a 23 de novembro, apresentados como uma viagem de empresa a Vice City, e o anúncio ultrapassou as 550 000 visualizações num dia. Um lançamento à quinta-feira costuma estender-se por um dia útil. Uma parte deste público já reservou a semana para o lançamento, o que reduz o tempo de que as redes dispõem para absorver o tráfego.

A ocupação da Selfridges, em Londres, deu origem à maior fuga de informação da semana. Um mapa do GTA 6, proveniente da Edição de Colecionador, chegou às redes sociais depois de um funcionário da loja ter publicado uma fotografia no Instagram Stories e, posteriormente, a ter apagado: vermelho para os bairros urbanos, amarelo e laranja para o campo, verde para as áreas selvagens e reservas. A Rockstar ainda não publicou nada por conta própria. Ignorei as fotos, porque descobrir onde termina um mapa é o que mais me interessa num mundo aberto da Rockstar.

A próxima semana pode nem sequer ser o ponto alto: os rumores sobre o GTA 6 Online apontam para o lançamento da componente multijogador em 2027, cerca de um ano depois do jogo para um jogador, depois de um documentário da Bloomberg Originals ter descrito o lançamento de novembro como algo aquém da versão final. Jason Schreier referiu a mesma janela de 2027 já em outubro. A Rockstar não anunciou um modo online e está a promover o lançamento de 19 de novembro como uma experiência para um único jogador, e o presidente da Take-Two, Strauss Zelnick, disse aos investidores em maio que era demasiado cedo para discutir como esse modo seria comercializado. O «GTA Online» levou o «GTA 5» a ultrapassar os 230 milhões de exemplares vendidos e a gerar receitas durante anos, pelo que essa segunda vaga seria prolongada, em vez de se limitar a uma única noite. Não tenho pressa nenhuma e é por um «Leonida» tranquilo, ao meu próprio ritmo, que estou a pagar.

O GTA 6 será lançado na quinta-feira, 19 de novembro, para a PS5 e a Xbox Series X|S. A Openreach já revelou o que irá analisar nessa noite, e trata-se de um número relativo à sua própria rede, em vez de um dado proveniente de um sistema de acompanhamento de vendas.