O lançamento do GTA 6 para PC poderá ser antecipado para evitar imitações baseadas em IA, afirma ex-diretor da Rockstar

Obbe Vermeij, diretor técnico da Rockstar North até 2009, considera que a versão para PC do GTA 6 poderá ser lançada mais cedo do que as previsões que apontam para meados de 2027, e a IA generativa é a razão para isso.

Alguém aplica uma ferramenta de IA à versão para a PS5 após 19 de novembro, lança uma versão aproximada para PC e a Rockstar perde vendas que preferia manter. Vermeij não afirma saber o que a Rockstar está a planear. No entanto, considera que o custo de copiar um jogo desceu drasticamente.

Em declarações ao RockPaperShotgun, Vermeij afirmou que a IA generativa «mudou realmente o mundo».

«Acho que, se fosse a Rockstar, ficaria preocupado com a possibilidade de alguém simplesmente pegar na versão para a PS5 e usar IA para a adaptar ao PC — o que não ficaria tão bom quanto o trabalho deles, mas ainda assim poderia prejudicar as vendas. Por isso, não ficaria surpreendido se houvesse um esforço para se aproximarem um pouco mais.»

— Obbe Vermeij

Ele considera que as ferramentas atuais são «provavelmente» capazes de realizar essa tarefa, com uma ressalva quanto ao custo.

«Vai demorar muito tempo. Na verdade, leva horas e horas e horas a fazer estas coisas. E vai ser preciso um monte de tokens e tudo o mais, por isso provavelmente custaria dezenas de milhares de dólares em tokens. Mas, tipo, sabes, se for o GTA, acho que as pessoas vão tentar.»

— Obbe Vermeij

Dezenas de milhares de dólares parecem muito até se comparar com o que o jogo já está a render. O relatório semanal da Sensor Tower situa o GTA 6 em 7,71 milhões de exemplares vendidos e 751 milhões de dólares em receitas, faltando ainda duas semanas para o fim do período, sendo 74% desse valor proveniente da PlayStation. Um clone que conquiste mesmo que seja uma pequena parte do público do PC vale bem a despesa em tokens de alguém.

A Rockstar não fez qualquer declaração oficial sobre uma versão para PC, embora tenha vindo a dar algumas pistas através do seu lançador, onde apareceu um Overlay V3 com uma ligação ao Discord e referências às separadores do Steam e da Epic. As previsões publicadas divergem quanto ao que isso significa: a GamesBeat referiu um período no primeiro trimestre de 2027, citando quatro pessoas dentro do estúdio, enquanto o analista da Wedbush, Michael Pachter, afirmou que seria seis ou sete meses após o lançamento para consolas, o que corresponderia ao final de junho.

A emulação da PS5 no PC avançou rapidamente este ano, mas Oliver Mackenzie, da Digital Foundry, prevê que o GTA 6 não será jogável num emulador da PS5, apesar de os programadores de emuladores irem tentar assim que o jogo for lançado. O jogo também exige o firmware 14.22.00.00 da PS5, um requisito que a Sony impôs horas após o lançamento dessa atualização. Isso deixa a portabilidade para IA como a via mais rápida, e é aí que Vermeij prevê que surjam os problemas.

A Rockstar proíbe spoilers que revelem o final, cenas isoladas e diálogos importantes da história assim que o jogo for lançado, ao mesmo tempo que não interfere com jogadas de várias horas no YouTube e no Twitch. Um estúdio que estabelece regras sobre o que se pode publicar a partir de um jogo concluído tem uma visão bem definida sobre o que deve acontecer ao seu código.

Na semana passada, um conjunto de novas imagens revelou panoramas de Vice City, multidões de NPCs e novas imagens de Jason e Lucia, publicadas no próprio site da Rockstar.

Os fãs analisaram-nas minuciosamente em menos de um dia, identificando a aparição de Kodak Black como NPC e um assalto a um centro comercial que se assemelha ao assalto de Brent Cross de 2012. As mesmas imagens alimentam o outro canal. Vídeos de IA criados a partir de imagens do GTA 6 alcançaram milhões de visualizações, e a Ars Technica noticiou que algumas pessoas estavam a rodar o trailer da PS5 numa placa gráfica mais potente com o DLSS 5 da Nvidia para adicionar brilho que o jogo ainda não possui.

Vermeij já viu a relação entre o PC e a consola inverter-se uma vez. O GTA 1 foi desenvolvido no PC e entregue a uma empresa externa em Dundee para a conversão para a PlayStation, que voltou com texturas reduzidas de 256 cores para 16 e um artista a andar furioso pelo escritório. A Rockstar inverteu a ordem no caso do GTA 3 e nunca mais voltou atrás, em parte porque trabalhar numa versão de cada vez é mais fácil para uma equipa de desenvolvimento. Atualmente, a maioria das editoras lança tudo ao mesmo tempo para rentabilizar uma única campanha de marketing; o GTA tem sido suficientemente grande para ignorar essa lógica.

Software como o «Reverse Engineer Anything» transforma uma portagem não oficial numa tarefa que se coloca na fila, em vez de um projeto em que se participa, e os programadores experientes em recomp alertam que o resultado é código ilegível, gerado por força bruta, que não preserva nada sobre a forma como o original foi construído. O GTA 6 custou centenas de milhões de dólares ao longo de oito anos e é lançado sem IA generativa nem microtransações.

Vermeij deixou a Rockstar em 2009 e agora cria os seus próprios jogos, incluindo um simulador de deuses hexagonal em acesso antecipado chamado «Plentiful», que utiliza tradução automática assistida por IA para a localização e nada mais. Ele não é hostil à tecnologia, o que torna a sua perspetiva sobre a aplicação da lei mais sombria, em vez de mais branda. Os estúdios mais pequenos já cancelaram demonstrações públicas devido a receios de clonagem, e a posição da Valve é que a originalidade é um problema que cabe ao desenvolvedor resolver.

«Para ser sincero, não vejo bem como é possível proteger-se contra isso. Não consigo ver. Mas uma grande empresa como a Take-Two teria capacidade para mobilizar os advogados para o caso.»

— Obbe Vermeij

Acho que, neste caso, os advogados importam menos do que o calendário. Se uma versão para PC for lançada em seis meses em vez de dezoito, a janela de oportunidade para os clones fecha-se por si só, e essa é uma decisão que a Rockstar pode tomar sem precisar de ganhar um único processo.