Vídeo de jogabilidade de «Black Myth: Zhong Kui» mostra 15 minutos de combate

A Game Science divulgou 15 minutos de jogabilidade de «Black Myth: Zhong Kui», a primeira sequência do jogo que alguém fora do estúdio teve oportunidade de ver em ação. O vídeo aborda o combate, o mundo que o rodeia e o próprio protagonista, a divindade caçadora de fantasmas Zhong Kui, que, na mitologia chinesa, transita entre o inferno e a Terra. Ainda não há data de lançamento.

A diferença mais evidente em relação a «Black Myth: Wukong» é o número de inimigos que não são chefes. «Wukong» apostou em duelos orquestrados e deixou o espaço entre eles escasso, e Sherif Saed, da Eurogamer, que jogou o jogo, aponta essa lacuna como o aspeto que as imagens abordam. Aqui, grupos de inimigos menores enchem o caminho, e o mundo parece mais movimentado do que aquele por onde Wukong conduzia os jogadores.

A animação é o grande destaque do vídeo. As lâminas entrelaçam-se, ricocheteiam umas nas outras e travam longas trocas que parecem mais defesas prolongadas do que simples bloqueios. Isso aproxima o Zhong Kui mais do Phantom Blade Zero, o jogo de ação de artes marciais da S-Game, do que do ritmo de cajado e transformação em que o Wukong baseava as suas lutas.

Pouco depois de passada a metade do vídeo, surge um chefe: um humanóide alto, semelhante a uma traça, com asas em forma de concha cobertas de cracas e escamas. A luta é longa. Zhong Kui invoca um companheiro guerreiro a meio da luta e, em seguida, assume o controlo direto desse companheiro para infligir uma forte rajada de danos, o que constitui a única mecânica no vídeo sem equivalente óbvio no primeiro jogo.

A Game Science afirmou que pretende manter os aspetos de Wukong que agradaram aos jogadores, ao mesmo tempo que molda a sequela em torno de um protagonista diferente, e o estúdio anexou um aviso às imagens: o jogo ainda se encontra em desenvolvimento e o que se vê no vídeo pode não corresponder ao que será lançado.

«Algumas das coisas que estamos a explorar ainda são experimentais.»

— Game Science

Sei que as trocas de golpes repletas de defesas que se vêem são o tipo de combate de precisão que me deixa indiferente e, só nesse aspeto, isto está mais próximo de «007 First Light» do que de qualquer coisa pela qual eu reservasse um mês. Acho que as lutas em multidão são, de qualquer forma, a parte mais interessante do vídeo: um mundo onde acontecem coisas era a peça que faltava em Wukong, e isso custa mais a um jogo do que uma lista de chefes alguma vez lhe traz de benefício.

O momento é estranho. O Zhong Kui foi anunciado na Opening Night Live da Gamescom em 2025 com um teaser que pouco confirmou além da sua existência, e a Game Science prometeu uma atualização adequada ainda este ano. A Gamescom 2026 começa na próxima semana. O estúdio divulgou as novidades uma semana antes, em vez de as apresentar no maior palco do calendário.

Seja o que for que o Zhong Kui faça a seguir, vem na sequência de um jogo que redefinuiu as expectativas em relação ao desenvolvimento chinês. O Wukong vendeu 10 milhões de cópias em quatro dias e estabeleceu o pico de jogadores simultâneos mais elevado que qualquer jogo para um único jogador já alcançou no Steam, batendo o recorde que o Cyberpunk 2077 detinha desde 2020. Os seus recordes no Steam colocaram-no acima do «Counter-Strike 2» e do «Dota 2» no dia do lançamento, com um pico de 1 443 570 jogadores. Seguiu-se uma nomeação para «Jogo do Ano» nos Game Awards de 2024, que acabou por perder para o «Astro Bot».

O número atual é mais difícil de determinar. Um relatório do Comité Central da Liga da Juventude Comunista da China situou as vendas acima dos 30 milhões, o que colocaria o Wukong à frente dos 30 milhões de unidades vendidas de Elden Ring e ao alcance dos 35 milhões de Cyberpunk 2077. A Game Science recusou-se a confirmar o número quando questionada pela Eurogamer, reiterando a marca de 10 milhões e afirmando que o jogo tinha tido um desempenho melhor do que o estúdio esperava, tanto na China como no estrangeiro.

O apoio ao primeiro jogo continuou nos bastidores. A atualização de janeiro corrigiu uma configuração de Super Resolução que estava a prejudicar o desempenho, corrigiu o comportamento da água e da neve e resolveu uma falha relacionada com o Espírito de Non-White na Cabana da Imortalidade, que tinha bloqueado o progresso de alguns jogadores.

«Zhong Kui» não é uma sequela direta. Baseia-se no mesmo folclore chinês e no mesmo formato de RPG de ação para um jogador, com um protagonista cuja missão nos mitos é capturar fantasmas, em vez da escalada de formas de um rei macaco. A Game Science refere o PC e as principais consolas, sem dar mais detalhes.

A reputação do estúdio é uma questão à parte. Uma reportagem da IGN antes do lançamento de «Wukong» recolheu testemunhos de mulheres que descreveram sexismo e comentários inapropriados por parte de quadros superiores, e o cofundador Féng Jì tem sido associado a comentários misóginos publicados online. Nenhuma destas situações travou o desenvolvimento dos jogos, nem foi resolvida pelo estúdio nos dois anos que se seguiram.

O «Phantom Blade Zero» acumulou mais de um milhão de adições às listas de desejos nos primeiros 15 dias de pré-encomendas, será lançado a 29 de outubro para PC e PlayStation 5 e conta com Donnie Yen como consultor criativo e modelo de personagens. O seu sistema de combate inclui mais de 30 armas principais e 20 secundárias, com opções de dificuldade destinadas a jogadores que não são habituais do género. A Game Science tem o nome mais conhecido, mas não tem uma data de lançamento para o comprovar.