Um antigo desenvolvedor da Rockstar Games explicou porque é que o estúdio cancelou Midnight Club 5

Nos últimos anos, a Rockstar Games — atualmente em pleno desenvolvimento do Grand Theft Auto VI — cancelou vários projetos, incluindo o «Agent», outrora planeado como exclusivo para a PlayStation 3, uma sequela do «Bully» e muito mais. Afinal, um desses jogos era também o quinto título da série Midnight Club, uma franquia que outrora gozou de enorme popularidade e chegou mesmo a ser considerada, durante algum tempo, uma rival da série Need for Speed.

Numa nova entrevista à Insider Gaming, o antigo designer sénior da Rockstar Games, Kris Roberts — que trabalhou na série Midnight Club, bem como no modo multijogador do Red Dead Redemption original — falou sobre este assunto. Roberts revelou que, depois de ter deixado o estúdio, a equipa começou a desenvolver um conceito para o Midnight Club 5 e chegou mesmo a considerar Londres como cenário. No entanto, o projeto nunca chegou à fase de desenvolvimento em grande escala. Segundo Roberts, a principal razão residiu num conflito entre a Rockstar San Diego, a desenvolvedora da franquia, e a direção da Rockstar New York. Pode conferir mais detalhes abaixo:

«Quando saí, a equipa principal do Midnight Club continuou a desenvolver o projeto. Acho que eles até tinham alguns protótipos de cidades; lembro-me vagamente que Londres era aquela para a qual estavam a desenvolver o mapa e outras coisas. Havia empenho, e eles estavam a começar, estavam a dar início ao Midnight Club 5, ou seja lá como fosse que o fossem chamar, mas não durou e foi cancelado.

Acho que isso pode ter sido o cerne da questão, mas também se tratava de controlo criativo. A equipa de San Diego, de certa forma… sentíamos que, em qualquer outro ambiente de estúdio, o Midnight Club era um jogo sólido. A perceção era de que nunca recebíamos os elogios nem a aceitação merecidos. A perspetiva de Nova Iorque era: «Vocês não são o GTA». Quando se é o projeto menosprezado — sabem, estamos a fazer um bom trabalho, somos de classe mundial, mas continuamos a ser tratados como inferiores. Foi um desafio.

Quando o cancelaram, ficou bastante claro que não haveria mais Midnight Club e que, daí em diante, tudo seria GTA e coisas do género, e era assim que as coisas iam ser.»

O último título da série, Midnight Club: Los Angeles, foi lançado em 2008 para a PlayStation 3 e a Xbox 360, seguido de uma Edição Completa um ano depois. É improvável que a Rockstar Games regresse à série num futuro próximo, embora muitos fãs adorassem que isso acontecesse. Apesar da falta de novos jogos, alguns elementos do Midnight Club acabaram por ser incorporados no GTA 5 e no GTA Online — tais como a personalização detalhada dos carros, uma variedade de corridas de rua, a física dos carros e muito mais.