Gabe Newell está a construir um navio de investigação em águas profundas no valor de 800 milhões de dólares

O cofundador da Valve e criador do Steam, Gabe Newell, está a ampliar o seu empenho na investigação oceânica com a construção de um dos navios científicos mais avançados do mundo. Através da sua organização de investigação marinha, a Inkfish, Newell encomendou o RV11000, um navio de investigação de última geração com um valor estimado de quase 700 milhões de euros (cerca de 800 milhões de dólares).

O navio está a ser construído pelo estaleiro norueguês Vard e tem entrada em serviço prevista para 2030. Segundo a empresa, o projeto representa o maior contrato relativo a um único navio na história da Vard.

Concebido para explorar as partes mais profundas do oceano

O RV11000 terá 162 metros de comprimento e capacidade para acomodar até 130 pessoas, incluindo investigadores, engenheiros e tripulantes.

Uma das suas principais capacidades é o apoio a operações científicas a profundidades de até 11 000 metros, permitindo que as expedições cheguem a locais como o Challenger Deep, na Fossa das Marianas— o ponto mais profundo conhecido dos oceanos da Terra.

O navio dará apoio a uma vasta gama de atividades de investigação, incluindo o mapeamento do fundo marinho, missões com veículos operados remotamente (ROV) e a implantação e manutenção de submersíveis tripulados para águas profundas.

Para apoiar estas operações, a embarcação contará com hangares dedicados a veículos subaquáticos, laboratórios avançados, oficinas, escritórios e instalações de processamento de dados a bordo.

Sistema de baterias que bate recordes

Entre as inovações mais notáveis do navio está o que se espera que venha a ser o maior sistema de baterias alguma vez instalado num navio de investigação.

O sistema permitirá que o RV11000 funcione durante até 12 horas com uma utilização mínima de geradores a gasóleo, reduzindo significativamente o ruído subaquático. Este funcionamento mais silencioso é particularmente valioso para medições oceanográficas e investigação envolvendo ecossistemas marinhos sensíveis.

Navio-almirante da frota da Inkfish

Assim que estiver concluído, o RV11000 servirá de navio-almirante da crescente frota de investigação da Inkfish, juntando-se a navios como o RV6000, o RV Hydra e o RV Dagon.

O novo navio faz parte do investimento mais abrangente de Newell na ciência marinha. É também proprietário do superiate Leviathan, cujo valor está estimado em cerca de 400 milhões de dólares. Embora seja considerado uma embarcação de luxo, foi equipado para apoiar expedições científicas e já desempenha um papel nas iniciativas de investigação oceânica da Inkfish.

Com o RV11000, a Inkfish pretende expandir significativamente a sua capacidade de realizar explorações em águas profundas e apoiar missões científicas em algumas das regiões menos exploradas do planeta.