Japão opõe-se ao plano da Sony de lançar uma PlayStation sem disco

A Sony informou os jogadores de que os novos jogos da PlayStation deixarão de ser comercializados em disco a partir de janeiro de 2028, e a reação negativa chegou ao seu próprio mercado. A 1 de julho, a empresa anunciou que iria abandonar a produção em disco para todos os novos títulos da PlayStation a partir dessa data, após a qual os novos lançamentos serão vendidos apenas em formato digital na PlayStation Store e nas lojas. Os desenvolvedores e fãs no Japão juntaram-se à reação generalizada em torno das questões da preservação e da propriedade, e um dos designers mais conhecidos do país pronunciou-se sem referir a política de forma alguma.

Hideo Kojima republicou comentários que tinha feito pela primeira vez em agosto de 2021: dois tweets a alertar para os riscos de um futuro exclusivamente digital.

«Sempre que há uma grande mudança ou um acidente no mundo, num país, num governo, numa ideia, numa tendência, o acesso a isso pode ser subitamente cortado. Não poderemos aceder livremente aos filmes, livros e música que tanto amámos.»

— Hideo Kojima

Os dois tweets de Kojima surgiram num momento oportuno, tendo em conta que grande parte da reação japonesa se centrou na perda de controlo sobre os jogos adquiridos. Masami Yamamoto, da Shueisha Games, que passou décadas a criar jogos no seio do grupo Sony, analisou a questão do ponto de vista da produção. Afirmou que abandonar a versão em disco daria às equipas cerca de um mês e meio a mais para aperfeiçoar a versão final, uma vez que a versão em disco ainda tem de atingir um estado finalizado, isento de falhas graves, mesmo que os patches de lançamento sejam agora a norma. Num calendário ideal, acrescentou, a versão final deveria estar pronta dois meses antes do lançamento.

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Grande parte da preocupação é tanto comercial como sentimental. As lojas de jogos em segunda mão do Japão correm o risco de perder terreno num mercado sem discos, e um ponto que os jogadores não paravam de referir é que os discos são parte da razão pela qual alguns preferem a PlayStation ao PC. Os compradores citaram as cópias em disco e as edições físicas limitadas como motivos para escolher a versão para consola. O ator de voz e jogador Masaru Yoshimura afirmou que procurar títulos da PlayStation nas lojas era o seu passatempo e que a mudança o deixou muito triste. Penso que essa reação aponta para o verdadeiro custo desta situação, porque uma política centrada na conveniência elimina silenciosamente a prateleira, a caixa e a revenda em torno das quais muitos jogadores construíram o seu hábito.

O momento em que a notícia foi divulgada intensificou a indignação. A Sony fez o anúncio sobre os discos no mesmo dia em que confirmou o encerramento das lojas online da PS3 e da PS Vita, e pouco antes de eliminar mais de 550 filmes comprados por utilizadores da PlayStation sem qualquer reembolso. Uma pessoa questionou se as decisões da empresa poderiam tornar os jogos comprados digitalmente impossíveis de jogar a qualquer momento. Outra resumiu o estado de espírito no X.

«Possuir coisas parece estar a tornar-se um valor do passado, não é?»

— Utilizador do X

Os próprios números da Sony explicam esta direção. Numa publicação no blogue da PlayStation, a empresa descreveu esta mudança como uma adaptação às tendências dos consumidores, salientando que a preferência geral pelos meios digitais ultrapassa significativamente a dos discos. A empresa revelou que 78% das vendas de jogos em 2025 foram downloads, um valor que também inclui títulos sem lançamento físico. A Sony já começou a reafetar o pessoal da produção de discos a outras áreas do negócio, e uma recente sondagem da IGN revelou que 90% dos leitores se opõem a um futuro totalmente digital.

Desde então, a Sony informou aos seus parceiros que os discos não desaparecerão da noite para o dia, de acordo com o Game File: as editoras ainda podem encomendar jogos em disco, e as cópias físicas para venda a retalho continuarão a existir, embora muitas sejam enviadas como um código digital dentro da caixa, em vez de um disco jogável. A empresa não revelou quanto tempo durará essa fase de transição e tem mantido silêncio nas redes sociais perante a reação negativa, com alguns assinantes do PS Plus a exigirem agora o cancelamento das suas assinaturas em protesto. O antigo CEO da PlayStation, Shawn Layden, disse ao Eurogamer que a mudança foi sempre uma decisão baseada em números, salientando que o digital já representa 95% das receitas da Sony e questionando que incentivo resta para apoiar os cerca de 5% ainda ligados aos discos.

A tendência vai além da Sony. Se os lançamentos físicos sobreviverem, parecem destinados a tornar-se produtos do tipo «código numa caixa», como a versão física sem disco do Grand Theft Auto 6, que suscitou queixas no mês passado. Os relatos apontam para a mesma configuração na próxima geração: tanto a PlayStation 6 como o Project Helix da Xbox deverão ser lançados sem leitores de discos, com fontes internas a situarem o lançamento da PlayStation 6 no outono de 2027. A decisão relativa aos discos surge também num momento em que a Sony restringe o acesso noutras frentes, tendo confirmado que deixará de lançar os seus títulos para um único jogador no PC. Não espero que a Sony mude de rumo, e as suas declarações recentes dão a entender que a empresa já antecipou a reação negativa. A decisão também suscitou piadas fora do mundo dos videojogos, com a conta da Domino’s no Reino Unido a brincar sobre a mudança para pizza digital e a KFC a juntar-se à onda com o mesmo espírito.

Leia também: o projeto de terror de Hideo Kojima, OD, está a salvo da reestruturação planeada da Xbox pela Microsoft, confirmou a IGN, mesmo que haja relatos a sugerir que vários outros estúdios possam encerrar. Kojima afirmou que quer que «OD» seja o mais assustador possível, com a captura de movimentos já em curso e um elenco que inclui Sophia Lillis, Hunter Schafer e o falecido Udo Kier, que foi digitalizado em 3D antes da sua morte, em novembro de 2025.