Sandfall mantém o rumo enquanto a Expedição 33 remodela a temporada de premiações.

A Sandfall aparece em diversas manchetes esta semana, com Clair Obscur: Expedition 33 liderando as discussões sobre premiações e moldando as expectativas para as cerimônias finais do ano. O sucesso comercial e a ascensão da crítica ao jogo foram rápidos, mas a liderança da Sandfall Interactive afirma que o estúdio tem pouco interesse em mudar sua escala ou direção interna.

O diretor criativo e CEO Guillaume Broche falou após a estreia do RPG, que dominou as categorias do prêmio Golden Joystick. Ele afirmou que a abordagem da equipe permanecerá consistente, apesar da visibilidade conquistada após a sequência de vitórias.

“Acho que mudanças drásticas não significam necessariamente que precisamos mudar drasticamente como seres humanos”, disse Broche. “O que queremos fazer é exatamente o que queríamos fazer quando começamos o jogo. É simplesmente criar jogos que sejam realmente honestos e verdadeiros, e escrever histórias que emocionem as pessoas e as conectem emocionalmente, e é isso que continuaremos fazendo daqui para frente.” — Guillaume Broche

O estúdio construiu Expedition 33 com uma equipe principal de pouco mais de 30 desenvolvedores em tempo integral e contou com apoio externo para concluir a produção. Broche afirmou que o tamanho atual da equipe é intencional e funciona tão bem que a expansão não está nos planos.

“Não queremos crescer muito como empresa”, disse ele. “Trabalhamos bem como estamos agora, como uma equipe pequena, e queremos continuar assim, porque estamos muito felizes, e por que mudar?” — Guillaume Broche

O sucesso da Expedition 33 começou a influenciar a premiação além do próprio Sandfall. A Team Cherry, desenvolvedora de Hollow Knight: Silksong, anunciou que não irá a Los Angeles para o The Game Awards. O estúdio indicou que não vê motivos para comparecer a um evento onde espera que a Expedition 33 conquiste o prêmio máximo da indústria. Silksong foi lançado no início deste ano, após um longo e rigoroso período de desenvolvimento, e recebeu uma ótima recepção. Mas a mudança na opinião dos jogadores em relação à estreia de Sandfall ficou evidente conforme a temporada avança.

Expedition 33 ultrapassou recentemente a marca de cinco milhões de cópias vendidas, consolidando sua posição como um dos favoritos. O alcance do jogo gerou um efeito cascata entre os demais indicados e aumentou as expectativas em toda a categoria. Sua recepção no Japão e entre as comunidades de RPG de longa data também contribuiu para o seu sucesso, especialmente por se tratar de um primeiro lançamento de um estúdio.

“Mas o mais impressionante para nós, e a verdadeira recompensa em nossos corações, é a resposta emocional aos personagens, à história, o quanto as pessoas se identificam com os personagens e como eles as ajudaram a superar momentos difíceis da vida”, disse ele. “E acho que é por isso que a arte existe, em geral, para criar uma resposta emocional e ser algo que comova as pessoas, e é isso que queremos continuar fazendo.” — Guillaume Broche

Broche afirmou que a equipe levará em consideração as lições aprendidas com o projeto, observando que os erros durante o desenvolvimento servirão de base para os métodos de produção futuros. Mas ele enfatizou que o resultado mais positivo para o estúdio veio da forma como os jogadores reagiram à narrativa e aos personagens.

Leia também: A Team Cherry se afastou da temporada de premiações deste ano devido ao crescente sucesso de Expedition 33. O cofundador William Pellen observou que o estúdio está "bastante ocupado", ao mesmo tempo em que reconheceu o aumento de cinco milhões de cópias vendidas do jogo e sua influência nas expectativas entre os indicados.