Le Mans Ultimate - Um simulador incrível que não tem o pacote de jogo completo

Le Mans Ultimate é um dos simuladores de corridas mais autênticos que se pode jogar atualmente. A condução é fenomenal, a lista de carros está repleta de máquinas de sonho e as pistas são recriadas com uma precisão inigualável. Mas, para além da condução pura, o jogo não tem as caraterísticas principais que a maioria dos fãs de corridas espera. A ausência de um modo de carreira, de uma estrutura de campeonatos no lançamento e muito pouco para manter os jogadores a solo envolvidos significa que este é atualmente um simulador em primeiro lugar e um jogo em segundo.

De acordo com a VGC, a questão que se coloca ao analisar Le Mans Ultimate é se o vemos como um jogo ou como um simulador. Se for visto como um jogo, o jogo não é nada de especial. Mas se olharmos para ele como um simulador puro, a história é completamente diferente. Construído na plataforma rFactor 2, está em Acesso Antecipado há mais de um ano e meio, durante o qual se tornou num dos mais respeitados simuladores de corridas para PC. Com o lançamento da versão 1.0, ganhou mais polimento, melhor conteúdo e uma base de fãs leais de pilotos de simuladores dedicados.

O que faz com que se destaque é a forma como os carros se sentem na pista. Todas as mudanças subtis de aderência, todas as transferências de peso e todas as pequenas perdas de tração são transmitidas com precisão. A manobrabilidade comunica exatamente o que o carro está a fazer, não só quando se faz a curva perfeita, mas ainda mais quando se comete um erro. Se entrares numa curva demasiado depressa, sentirás a traseira começar a soltar-se, fazendo-te rodopiar de uma forma que parece completamente credível. É o tipo de realismo que faz com que cada sucesso seja gratificante - e cada fracasso seja culpa tua.

Depois há o coração do jogo: as 24 Horas de Le Mans. Nesta lendária corrida de resistência, equipas de três pilotos lutam de dia e de noite, trocando de lugar nas paragens nas boxes. O recente aumento da participação dos construtores significa que a lista de carros do jogo está repleta de protótipos modernos deslumbrantes. O Ferrari 499P pode ser o carro de corrida mais bonito do planeta neste momento, enquanto a entrada da Cadillac oferece uma estética brutal de um V8 musculado. O design radical sem asas traseiras da Peugeot traz um aspeto único à grelha e a versão Aston Martin Valkyrie AMR Pro do jogo vem com um V12 gritante saído diretamente de uma fantasia de Fórmula 1 dos anos 90.

Para além destes hipercarros de topo, existe também um campo de GT3 repleto - máquinas favoritas dos fãs que oferecem o seu próprio campeonato dentro da corrida. Os pilotos de simuladores há muito que adoram os GT3 pelo seu equilíbrio acessível e competitivo, e ter uma grande variedade deles aqui acrescenta um enorme atrativo. Todas as pistas do jogo são analisadas a laser para garantir a sua precisão, cobrindo três épocas completas do Campeonato Mundial de Resistência da FIA, pelo que a autenticidade está em todo o lado.

Este foco nas corridas de resistência faz com que o Le Mans Ultimate se adapte naturalmente a eventos multijogador de longa duração. O jogo suporta corridas online que duram várias horas - por vezes 24 horas completas - que requerem estratégia, trocas de pilotos e uma concentração implacável. Para quem está familiarizado com os eventos de resistência do iRacing, o conceito é semelhante, mas com os carros e as pistas únicas do WEC. Imagina um raid num RPG multijogador, mas em vez de uma luta de chefes, és tu e a tua equipa a lutar por cada décimo de segundo contra outros jogadores ao vivo.

Até agora, tudo parece fantástico, mas é aqui que a parte do "jogo" começa a falhar. Atualmente, Le Mans Ultimate não tem a estrutura que a maioria dos fãs de corridas espera. Não existe um modo de campeonato, nem progressão na carreira, nem objectivos a longo prazo para um jogador. Os criadores disseram que um modo de carreira completo está a chegar - mas só em 2026. Até lá, se fores um jogador a solo que não quer saber de corridas online, tudo o que podes fazer é organizar fins-de-semana de corridas individuais. Se queres mesmo acompanhar os pontos ao longo de uma época, terás de o fazer à mão, como um guardião de estatísticas da velha guarda.

Os pilotos de IA são decentes e as corridas que proporcionam são competitivas, mas por mais avançados que os bots sejam, nada se compara à emoção de ser mais esperto do que um adversário humano. É por isso que Le Mans Ultimate aposta fortemente na competição online. Existe até um nível pago para os jogadores que queiram ferramentas avançadas de gestão de equipas, mas as corridas online gratuitas continuam a oferecer eventos sólidos, regularmente programados e bem povoados.

Para aqueles que se limitam a jogar offline, o atrativo terá de vir da mestria pessoal - reduzir segundos nos tempos por volta, aprender o ritmo de cada pista e correr apenas pela satisfação de melhorar. Não é uma má abordagem se já estiveres investido na disciplina das corridas simuladas, mas para os jogadores que vêm de jogos de corridas mais casuais ou ricos em conteúdo, vai parecer limitado.

Tal como está, Le Mans Ultimate é uma aula magistral de física de simulação, uma celebração das corridas de resistência e uma montra de alguns dos melhores carros e pistas do desporto automóvel. Mas até que cheguem mais modos de jogo e sistemas de progressão, não substituirá pacotes mais completos como o Gran Turismo 7 ou a série F1 para os jogadores que procuram estrutura.

Não é que os criadores não tenham visão - eles têm-na claramente - é apenas que o foco está na condução em si, e tudo o resto é secundário. Se gostas da arte e da precisão das corridas, não há melhor simulador para o experimentar neste momento. Se queres um jogo completo, terás de ter paciência até 2026.

O Le Mans Ultimate atual é a derradeira experiência de condução - mas ainda não é o derradeiro jogo de corridas.