O filme de Street Fighter está a dar cartas

O filme de Street Fighter pode ter encontrado o seu Guile - ou M. Bison, ou quem quer que Roman Reigns acabe por interpretar. Seja como for, está a acontecer. O antigo campeão da WWE está alegadamente em negociações para se juntar a Jason Momoa, Andrew Koji e Noah Centino no tão aguardado regresso ao universo Street Fighter da Legendary e da Capcom.

Como refere o Deadline, trata-se de um elenco de peso. Roman Reigns - nome verdadeiro Leati Joseph Anoaʻ - não é apenas um lutador aleatório que virou ator. Ele segurou o Undisputed WWE Championship por 1,316 dias e se tornou um dos campeões mais dominantes da história da WWE. Já entrou em Hollywood com Hobbs & Shaw, e o seu elenco indica que esta versão de Street Fighter pretende ser mais musculada do que subtil.

Jason Momoa traz o carisma do Aquaman e o caos do Lobo da DC. Andrew Koji (Warrior, Bullet Train) acrescenta credibilidade às artes marciais. E, apesar de Centino ser menos conhecido, a sua participação corajosa em Warfare mostra que ele tem talento para a ação.

Street Fighter nunca teve um bom filme. O original de 1994 foi uma confusão de camaleões, memorável sobretudo pelo monólogo do vilão de Raul Julia e pelo sotaque absurdo de Van Damme. O reboot de 2009 de A Lenda de Chun-Li? Mesmo os fãs mal se lembram dele. Então, por que razão deveríamos esperar algo diferente desta vez?

Porque Hollywood está finalmente a levar a sério as adaptações de jogos.

O legado dos filmes de luta é selvagem

Vamos voltar atrás. Os jogos de luta têm passado um mau bocado no grande ecrã:

• Mortal Kombat (1995) foi uma diversão pirosa, e Mortal Kombat (2021) dobrou o gore, inclinando-se para o que os fãs realmente querem: fatalidades, sangue e caos.
• Dead or Alive foi um sonho febril embaraçoso. Não pesquises no Google.
• Tekken? Diretamente para DVD. Até os fãs mais radicais o saltaram.
• Street Fighter tentou duas vezes - e ambas as vezes falhou.

Mas algo mudou por volta de 2020. Sonic foi um êxito surpreendente. O filme Super Mario Bros. bateu recordes de bilheteira. De repente, os estúdios aperceberam-se de que não se tratava apenas de propriedades de nerds de nicho - eram franchises de milhares de milhões de dólares com audiências integradas.

Street Fighter é um franchise antigo. Tem um reconhecimento global do nome, uma lista de personagens profunda e uma história surpreendentemente séria à superfície. Se Mortal Kombat pode regressar, porque não Ryu e Ken?

Escolher um lutador profissional para um filme de jogos de luta não é apenas uma jogada de relações públicas. Reigns vive no mundo da violência coreografada e da narrativa exagerada. É um ator natural para algo como Street Fighter, onde as personagens gritam os seus ataques e saltam 6 metros no ar.

Ele também tem a presença necessária para um grande antagonista como M. Bison - alguém que não precisa de diálogos complexos, mas precisa de parecer que pode esmagar o teu crânio. Reigns é esse cara.

Imagem: The Hollywood Reporter

Enquanto isso, Jason Momoa poderia facilmente entrar no papel de um favorito dos fãs como Sagat ou de uma grande personalidade como Zangief. Koji parece perfeito para Ryu ou Fei Long, personagens que combinam intensidade com honra.

A verdadeira questão é o tom. Será que esta versão de Street Fighter vai ser séria, como Mortal Kombat 2021? Ou será que vai piscar o olho ao público com um estilo exagerado e um diálogo auto-consciente?

Kitao Sakurai, que substituiu os realizadores de Talk to Me, é mais conhecido por Bad Trip, uma comédia de partidas. Isso não é exatamente tranquilizador para os fãs que esperam um épico sério de artes marciais. Mas pode significar que este filme se inclina fortemente para o absurdo estilizado - mais Scott Pilgrim, menos The Raid.

A Capcom está envolvida, o que deve ajudar. Se aprenderam alguma coisa com os sucessos de Mario e Sonic, é que os fãs querem autenticidade. Movimentos icónicos, personagens reconhecíveis, música clássica - se acertarem nestes aspectos, o filme pode funcionar mesmo que a história não faça sentido.

Melhores filmes de jogos de luta até agora

Se este filme for bem sucedido, pode aumentar o interesse em Street Fighter 6, que já teve uma forte exibição competitiva e adicionou mais conteúdo casual este ano. Os jogos de luta dependem do entusiasmo, e os filmes podem gerar esse entusiasmo de uma forma que os torneios de eSports não conseguem.

A sinergia de IP é real. Veja-se o que Arcane fez por League of Legends, ou como Cyberpunk: Edgerunners aumentou as vendas no Steam dois anos após o lançamento. A Capcom provavelmente sabe que um filme decente poderia dar ao franchise um segundo fôlego para a sua próxima fase de DLC.

Já nos queimámos antes. Mas desta vez? Talvez consigam mesmo fazê-lo. Se conseguirem colocar no elenco um artista marcial credível, uma presença física como Reigns e um grande nome como Momoa-e lhes derem algo divertido para fazer no ecrã-então sim, Street Fighter pode escapar à sua maldição de ação ao vivo.

Mas, por favor, não ponham o Chris Pratt como Ken.